Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) vont étendre leur programme de surveillance des voyageurs aux tests de dépistage des virus respiratoires, ont annoncé lundi les partenaires Ginkgo Bioworks et XWELL.

Cette extension, qui sera lancée dans quatre des sept aéroports participants, intervient avant les mois d'automne et d'hiver aux États-Unis, lorsque les virus responsables de maladies respiratoires, tels que la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS), circulent généralement de manière plus importante.

Les CDC ont prévenu qu'ils s'attendaient à ce que les hospitalisations dues au COVID-19, aux infections par le VRS et à la grippe soient cette année similaires à celles de l'année dernière, mais supérieures aux niveaux prépandémiques.

Ginkgo et XWELL ont déclaré qu'ils surveilleraient plus de 30 nouveaux virus, bactéries et cibles de résistance aux antimicrobiens, y compris les pathogènes respiratoires saisonniers tels que la grippe A et B, le VRS et le SARS-CoV-2, dans le cadre de l'extension.

L'extension sera lancée à l'aéroport international John F. Kennedy de New York, à l'aéroport international de San Francisco, à l'aéroport international Logan de Boston et à l'aéroport international Dulles de Washington.

Le programme de surveillance est un partenariat public-privé entre l'agence de santé, l'unité de biosécurité et de santé publique de Ginkgo, Concentric, et le service de tests de diagnostic de XWELL, XpresCheck.

Dans le cadre de ce programme, l'agence procède à des prélèvements nasaux volontaires et à des échantillonnages d'eaux usées dans les aéroports, afin de contribuer à la détection précoce de nouvelles variantes du SRAS-CoV-2 et d'autres agents pathogènes. (Reportage de Bhanvi Satija à Bengaluru ; Rédaction de Shinjini Ganguli)