ZTE CORPORATION 
Lors d'une audience au tribunal fédéral de Dallas, l'agent spécial du FBI Marcus Wondergem a déclaré que des ressortissants chinois sont venus aux États-Unis sous le couvert qu'ils feraient des recherches dans le laboratoire du professeur de Georgia Tech Gee-Kung Chang, mais qu'ils y ont passé peu de temps et ont déménagé dans des appartements près de ZTE à Morristown, New Jersey.
"Est-il vrai que certains de ces individus ont passé des mois sans entrer dans le laboratoire ?" L'assistant du procureur américain John de la Garza a demandé à Wondergem.
"Oui, c'est vrai", a répondu Wondergem.
Le juge de district américain Ed Kinkeade a déclaré qu'il espérait rendre une décision écrite dans quelques jours.
ZTE est en probation suite à son plaidoyer de culpabilité dans une affaire liée à l'envoi illégal de technologies américaines en Iran. Kinkeade a convoqué la société dans sa salle d'audience au sujet de la violation possible impliquant une conspiration présumée pour commettre une fraude au visa.
Les actions de ZTE ont baissé après que la nouvelle de l'audience ait fait surface il y a environ une semaine, chutant de plus de 12 % la semaine dernière à Hong Kong et glissant encore de 7 % lundi.
Chang et Jianjun Yu, un ancien directeur de recherche de ZTE dans le New Jersey, sont accusés d'avoir conspiré pour faire venir des ressortissants chinois aux États-Unis afin de mener des recherches chez ZTE entre au moins 2014 et 2018, selon un acte d'accusation rendu public en mars 2021.
Les ressortissants chinois se trouvaient aux États-Unis avec des visas J-1, qui sont destinés à travailler et à étudier dans des institutions de parrainage comme Georgia Tech.
Au cours de son témoignage, Wondergem du FBI a déclaré qu'il avait vérifié les registres des portes du laboratoire Georgia Tech et produit des baux pour des appartements à Morristown.
Lors du contre-interrogatoire par l'avocat de Dallas Scott Barnard, qui représente ZTE, Wondergem a reconnu que le sponsor des visas J-1 - Georgia Tech, et non ZTE - était responsable de l'exactitude des demandes de visa et que les "chercheurs universitaires" sont autorisés à travailler à plusieurs endroits.
Wondergem a également déclaré que, malgré des années d'enquête dans l'affaire Georgia Tech, ni ZTE ni une filiale américaine n'ont été inculpées.
Aucun autre témoin n'a été appelé à l'audience.
Dans sa plaidoirie, Robert Buehler, un avocat de ZTE, a déclaré que Yu était professeur à l'Université Fudan de Shanghai et que, dans de nombreux cas, il recommandait d'anciens étudiants à Georgia Tech. Il a décrit leur travail chez ZTE comme un "stage informel".
Buehler a également fait valoir que Georgia Tech était responsable des visas et de la conduite des scientifiques et des ingénieurs aux États-Unis.
"Si quelqu'un ici aurait dû en faire plus, c'était Georgia Tech", a déclaré Buehler.
De la Garza a soutenu que Yu et Chang ont conspiré pour utiliser des visas J-1 pour que des personnes travaillent chez ZTE parce que c'était un "moyen moins cher, plus rapide et plus facile" de faire entrer des ressortissants étrangers aux États-Unis.
"C'est une imposture", a déclaré de la Garza.
Chang a plaidé non coupable. Un avocat de Chang, Robert Fisher, a refusé de commenter. Le statut de Yu n'est pas clair. ZTE a déclaré qu'il avait quitté l'entreprise en 2019.
