L'indice paneuropéen STOXX 600 a baissé de 0,1 % dans les premiers échanges, tandis que les contrats à terme sur Wall Street sont restés modérés.
"Les marchés boursiers semblent être dans un schéma d'attente pour le moment et je pense que cela continuera jusqu'à ce que nous ayons plus de clarté sur l'inflation et l'état de l'économie", a déclaré Dan Boardman-Weston, CIO chez BRI Wealth Management.
"Les marchés attendent de voir quels sont les chiffres de l'inflation et comment ils modifient les attentes en matière de réduction des taux d'intérêt à l'avenir.
Les attentes en matière de réduction des taux d'intérêt aux États-Unis ont diminué cette année grâce à des données économiques robustes et à des chiffres d'inflation stables.
Les opérateurs évaluent actuellement à 62 points de base (pb) les réductions de la Réserve fédérale en 2024, ce qui implique deux ou trois réductions d'un quart de point, contre 150 pb au début de l'année.
"Pour l'instant, le thème principal a été la poursuite des tendances de la semaine dernière, y compris des doutes de plus en plus importants sur les réductions de taux cette année, et des craintes croissantes sur l'inflation", a déclaré Jim Reid, stratège à la Deutsche Bank.
Il en va de même en Europe, où l'attention se porte sur l'annonce de la politique de la BCE de jeudi, les marchés devant scruter les commentaires de la présidente Christine Lagarde à la recherche d'indices indiquant que les taux pourraient être abaissés en juin.
Le rendement des obligations allemandes à 10 ans a baissé à 2,415 % mardi, après avoir atteint la veille son plus haut niveau en trois semaines (2,457 %), tandis que l'euro s'est maintenu à 1,0855 dollar.
Le yen, quant à lui, continue d'être soumis à de fortes pressions, les investisseurs considérant que tout retard dans les baisses de taux au niveau mondial laisse un écart important avec les taux d'intérêt quasi nuls du Japon.
À 151,915 pour un dollar, le yen est à un cheveu de son plus bas niveau en 34 ans, à 151,975, atteint le mois dernier. Par rapport à l'euro, le yen est à son niveau le plus bas depuis trois semaines, à 164,97.
Le ministre japonais des finances, Shunichi Suzuki, a déclaré que les autorités n'excluraient aucune option pour faire face aux mouvements excessifs du yen, réitérant son avertissement selon lequel Tokyo est prêt à agir contre les récentes baisses importantes de la monnaie.
"Nous nous attendons à ce que (le Japon) intervienne au-dessus de 152, mais pas immédiatement en cas de rupture", a déclaré Steve Englander, stratège chez Standard Chartered, dans une note aux clients.
LES MÉTAUX S'ENVOLENT
Dans le même temps, les prix des métaux industriels ont étendu leurs gains mardi sur les attentes d'un rebond de l'industrie manufacturière mondiale, tandis que les actions de la région Asie-Pacifique ont augmenté.
L'indice MSCI le plus large des actions de la région Asie-Pacifique hors Japon a augmenté de 0,6 %. L'indice japonais Nikkei 225 a progressé de 1,1 %
À Shanghai, les contrats à terme de mai sur le cuivre, les plus négociés, ont augmenté de plus de 1 % pour atteindre un niveau record, tandis que le zinc et l'étain ont atteint des sommets plurimensuels et que l'aluminium s'est négocié juste en dessous du sommet de deux ans atteint lundi.
Même le minerai de fer, mis à mal par le ralentissement de l'immobilier en Chine, s'est maintenu au-dessus de 100 dollars la tonne à Singapour.
"Il s'agit essentiellement d'un pari sur la Chine", a déclaré Vishnu Varathan, responsable de l'économie à la Mizuho Bank à Singapour.
"Cela a coïncidé avec un creux dans l'industrie manufacturière mondiale, et je pense que cela joue en faveur de la reprise industrielle de la Chine. Cet aspect est une histoire plus large pour les métaux".
Lundi, des données ont montré que la production industrielle allemande a augmenté plus que prévu en février.
La semaine dernière, des données ont montré que l'industrie manufacturière américaine avait progressé pour la première fois en un an et demi. En Chine, l'activité manufacturière a progressé en mars pour la première fois en six mois.
Pendant ce temps, l'or au comptant a atteint un nouveau record, soutenu par les achats des banques centrales et les tensions géopolitiques accrues, selon M. Boardman-Weston de la BRI.
"Je pense que le rallye pourrait se poursuivre à court terme", a-t-il déclaré.
"Il y a plusieurs raisons pour lesquelles il a augmenté et je pense qu'il a des bases derrière lui.
