Le dollar américain était un peu plus faible mercredi, les traders gardant la poudre sèche avant la première partie du témoignage au Congrès du président de la Réserve fédérale Jerome Powell et l'annonce de la politique de la Banque centrale européenne jeudi.

Pendant ce temps, le bitcoin reprenait du poil de la bête, même s'il restait en dessous du record atteint la veille.

L'absence de catalyseurs majeurs a maintenu le dollar sous pression, après avoir glissé mardi suite aux données montrant que la croissance de l'industrie des services américaine a ralenti le mois dernier.

Les traders attendaient maintenant le premier jour de témoignage du président de la Fed Powell devant le Congrès sur l'état de l'économie américaine, où il devrait souligner que la Fed attendra plus de données avant de procéder à des réductions de taux.

"Je pense qu'il parlera des commentaires précédents selon lesquels ils dépendent des données et qu'ils pourraient réduire les taux lors d'une prochaine réunion sans spécifier une réunion en particulier", a déclaré Stefan Mellin, analyste en chef, stratégie de change, à Danske Bank.

"Nous pensons qu'il y aura un cycle d'assouplissement synchronisé, ce qui signifie que l'écart de taux entre l'Europe et les États-Unis sera maintenu. Selon nous, cela est positif pour le dollar", a ajouté M. Mellin.

Les marchés prévoient un assouplissement d'environ 90 points de base de la part de la Fed et de la Banque centrale européenne cette année, qui devraient toutes deux commencer à réduire leurs taux en juin.

Face au dollar, l'euro était en hausse de 0,1 % à 1,0873 $, les opérateurs se préparant également à la décision sur les taux d'intérêt de la BCE plus tard dans la journée de jeudi.

La banque centrale devrait laisser les taux à un niveau record de 4%, mettant l'accent sur les indices concernant la date à laquelle les réductions pourraient commencer.

"Nous pensons qu'ils vont répéter leur message et que demain ne changera pas les perspectives", a déclaré M. Mellin de la Danske Bank.

"La BCE est sur la voie d'un assouplissement en juin.

Le yen s'est renforcé à la suite d'informations selon lesquelles certains membres du conseil d'administration de la Banque du Japon pensent qu'il serait approprié de relever les taux d'intérêt en territoire négatif lors de la réunion de mars. Le dollar était en baisse de 0,2 % à 149,75 yens.

Les analystes s'attendent principalement à ce que la BoJ sorte de sa politique de taux d'intérêt négatifs lors de la réunion d'avril, si les négociations salariales de printemps au Japon aboutissent à de fortes augmentations de salaire.

La livre sterling a légèrement augmenté jusqu'à 1,2728 $ avant l'annonce du budget britannique mercredi, avec des rapports mardi suggérant que des réductions de l'assurance nationale sont probables, mais avec des marchés encore hantés par les réductions d'impôts non financées du mini-budget de septembre 2022, la marge de manœuvre reste faible.

"Bien que la livre n'ait pratiquement pas réagi aux rumeurs d'hier, cela pourrait changer s'il y a des réductions d'impôts significatives", a déclaré Michael Pfister, analyste FX chez Commerzbank.

"Les finances du pays étant déjà tendues, le marché pourrait à nouveau se demander s'il ne s'agit pas d'une trop bonne chose.

Le dollar australien s'est redressé dans l'après-midi en Asie, balayant les données sur le produit intérieur brut qui ont montré que l'économie n'a progressé que de 0,2 % au quatrième trimestre, renforçant ainsi les arguments en faveur d'une réduction des taux d'intérêt. La devise était en hausse de 0,2 % à 0,65195 $.

L'indice du dollar, qui mesure la monnaie par rapport à un panier de six autres devises, a baissé d'environ 0,1 % à 103,64.

Les marchés surveillent également de près la plus grande crypto-monnaie du monde, le bitcoin, qui a atteint un niveau record mardi avant de reculer fortement.

Il était en hausse de 6 % à 67 199 dollars. Le bitcoin s'est fortement redressé depuis le mois d'octobre, les investisseurs ayant investi dans des produits cryptographiques négociés au comptant aux États-Unis et dans la perspective d'une baisse des taux d'intérêt au niveau mondial.

L'Ether, la deuxième crypto-monnaie la plus importante, a bondi de plus de 9 % pour atteindre son plus haut niveau depuis janvier 2022, à 3867,70 dollars.