Paris (awp/afp) - Les Bourses évoluent en petite hausse mercredi, restant prudentes avant l'audition du président de la banque centrale américaine Jerome Powell devant le Congrès américain.

Wall Street, qui avait terminé en nette baisse mardi, victime de prises de bénéfices, se dirige vers une ouverture en légère hausse, de 0,74% pour le Nasdaq et de 0,42% pour le S&P 500 selon leurs contrats à terme.

L'Europe boursière progresse légèrement vers 12H45 GMT: Londres avance de 35%, Milan de 0,55%, Paris de 0,16% et Francfort de 0,13%.

En Asie, la Bourse de Hong Kong a rebondi de 1,7%, soutenue par un envol de près de 7% de l'action du géant chinois de la vente en ligne JD.com en amont de l'annonce de ses résultats.

L'attention des investisseurs est tournée vers la Chambre des représentants aux Etats-Unis, où le président de la banque centrale américaine, Jerome Powell, sera auditionné à partir de 15H00 GMT.

Il passera ensuite jeudi devant le Sénat américain et les investisseurs scruteront toute déclaration concernant l'évolution future des taux directeurs.

Beaucoup d'observateurs trouvent que la vigueur de l'activité économique américaine ne justifie pas pour le moment de baisser les taux.

"La croissance économique américaine reste solide, le marché de l'emploi reste tendu (...) et la désinflation a donné des signes de ralentissement au début de l'année", énumère Ipek Ozkardeskaya, analyste de Swissquote Bank.

Des données sur le marché de l'emploi américain seront d'ailleurs publiées tout au long de la semaine, avec l'enquête ADP/Stanford Lab mercredi sur les créations d'emplois dans le secteur privé en février, puis les demandes hebdomadaires d'allocation chômage, traditionnellement le jeudi, et enfin le rapport mensuel du département du Travail américain attendu vendredi.

De l'autre côté de l'Atlantique, les responsables de la Banque centrale européenne (BCE) se réuniront jeudi pour statuer sur sa politique monétaire.

Sur le marché obligataire, les taux d'intérêt des dettes souveraines sont stables en Europe, avec un rendement de 2,34% pour l'emprunt de l'Allemagne à dix ans.

Capita à la peine

Le groupe d'externalisation de services britannique Capita plongeait de près de 20% à Londres après avoir annoncé un résultat tombé lourdement dans le rouge l'an dernier, en raison de cessions, d'un programme de réduction de coûts et des conséquences financières d'une cyberattaque.

Convatec tonique

Le groupe de produits et technologies de santé Convatec, spécialisé dans la gestion des maladies chroniques, s'appréciait de 4,28% à Londres après avoir annoncé un bénéfice net multiplié par deux l'an dernier, une amélioration de ses prévisions et un dividende annuel en hausse.

L'or et le bitcoin ne faiblissent pas

L'or et le bitcoin évoluent à des niveaux proches de leurs records atteints mardi.

Vers 12H45 GMT, le bitcoin grimpait de 4,81% à 66'379 dollars. Mardi, il a atteint un sommet à 69'191,94 dollars, galvanisé depuis plus d'un mois par l'autorisation de mise sur le marché américain d'un nouveau produit de placement, un ETF.

La star des cryptomonnaies est brutalement redescendue sous le seuil des 60'000 dollars après son record, avant de remonter. Une volatilité exacerbée par un "regain d'intérêt et de spéculation", selon Ipek Ozkardeskaya.

Quant à l'once d'or, elle gagnait 0,23% et atteignait 2132,94 dollars, après avoir atteint un nouveau sommet historique à 2141,79 dollars la veille.

Du côté du pétrole, le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en mai, prenait 0,60% à 82,53 dollars et son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en avril, montait de 0,81% à 78,78 dollars.

Sur le marché des changes, l'euro grappillait 0,15% à 1,0873 dollar pour un euro.

Le livre égyptienne chutait pour sa part de 38% à 50,09 livres pour un dollar, un seuil dépassé pour la première fois de son histoire.

La Banque centrale d'Egypte a annoncé qu'elle relevait son taux directeur de six points de pourcentage à un record de 27,25% et a estimé que "l'unification du taux de change est cruciale".

afp/jh