Paris (awp/afp) - Les marchés mondiaux évoluent prudemment mercredi, les investisseurs prenant leurs bénéfices après les plus hauts de la semaine passée avant d'en savoir plus sur les prochaines baisses de taux des banques centrales.

Le séisme survenu à Taiwan vers 00H00 GMT pèse également sur les Bourses asiatiques: Tokyo a cédé 0,97%. Shanghai perdait 0,18% et Hong Kong 1,29% dans les derniers échanges.

En Europe, Paris (+0,09%), Francfort (+0,21%) et Milan (+0,27%) retiennent leur souffle avant la publication de l'indice d'inflation de mars dans la zone euro. Londres recule de 0,33% vers 07H20 GMT.

Mardi, la Bourse de New York a terminé en baisse, prise dans des vents contraires, de la remontée des taux obligataires à celle des prix du pétrole.

"La hausse des prix du pétrole et des matières premières a fait monter les anticipations d'inflation, tandis que la vigueur des données économiques américaines a fait craindre que la Réserve fédérale (Fed) ne réduise pas ses taux d'intérêt autant qu'elle le souhaitait cette année", résume Ipek Ozkardeskaya, analyste de Swissquote Bank.

Selon Loretta Mester, présidente de la Fed de Cleveland, les taux d'intérêt de la Fed pourraient s'établir sur le long terme autour de 3%, ce qui placerait ses derniers à un niveau bien supérieur à ce qu'ils étaient avant la pandémie.

Loretta Mester et Mary Daly, présidente de la Fed de San Francisco, "ont déclaré que trois réductions de taux semblent appropriées cette année", rapporte Ipek Ozkardeskaya.

"Aujourd'hui, nous écouterons le président de la Fed Jerome Powell, qui prononcera un discours sur les perspectives économiques", affirment les analystes de Deutsche Bank.

Sur le marché obligataire, les taux d'intérêt souverains sont stables vers 07H20 GMT, après une nette remontée la veille.

Séisme à Taïwan

Sept personnes sont mortes et 736 ont été blessées à Taïwan, selon les autorités, dans un séisme de magnitude supérieure à 7 qui s'est produit mercredi, le plus puissant à frapper l'île depuis 25 ans.

L'indice de référence de la Bourse de Taipei, le TAIEX, perdait 0,63% dans les derniers échanges.

L'activité de certaines usines de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), le plus grand fabricant de puces au monde, a été brièvement interrompue, a indiqué à l'AFP un responsable de l'entreprise. Son action reculait de 1,27% et l'entreprise technologique United Microelectronics cédait 0,96%.

A Tokyo, le fabricant de semi-conducteurs Advantest a perdu 2,14%.

Nomination chez Swiss Re

Le réassureur suisse Swiss Re a annoncé mercredi la nomination d'un nouveau directeur général, Andreas Berger, un candidat interne, pour succéder à Christian Mumenthaler, qui va se retirer après huit ans à la tête du groupe. A Zurich, son action perdait 1%.

L'or record

Le prix de l'once d'or continue de battre des records en début de semaine. Elle a atteint mercredi un nouveau sommet à 2288,40 dollars. Vers 07H15 GMT, elle valait 2277,63 dollars, en baisse de 0,13% sur la séance.

Dans le même temps, les cours du pétrole progressent légèrement, après avoir bondi d'environ 1,7% la veille.

Le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en juin, prenait 0,27% à 89,14 dollars, après avoir frôlé les 90 dollars le baril la veille.

Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en mai, gagnait 0,11% à 85,24 dollars.

L'euro était stable (-0,03%) par rapport au dollar, à 1,0767 dollar pour un euro.

Le bitcoin lâchait 0,92% à 66'305 dollars.

afp/jh