Les géants de la défense tels que UAC et Russian Helicopters ont toujours été très présents au plus grand salon aéronautique d'Asie, où les entreprises présentent toute une gamme de systèmes, allant des capteurs et des armes légères aux avions de transport massifs, en passant par les missiles et les satellites.
Cette année, cependant, aucune entreprise russe ne figurait sur la liste des participants, ce qui, selon les concurrents, était un signe que la porte était ouverte en Asie.
"Dans cette région, vous avez déjà constaté un abandon des équipements russes", a déclaré Robert Hewson, de l'entreprise suédoise Saab. "Bien entendu, certains pays clients naturels restent à leur place en termes de fournisseurs.
Sangshin Park, directeur régional et chef du développement commercial international pour l'Asie chez Korea Aerospace Industries, a indiqué que son entreprise avait vendu son avion de combat léger FA-50 à la Malaisie dans le cadre d'un contrat d'une valeur de plus d'un milliard de dollars. La Malaisie exploite également des avions de fabrication russe tels que le Sukhoi Su-30.
Plusieurs autres pays d'Asie du Sud-Est, dont l'Indonésie, le Viêt Nam, le Cambodge et le Laos, utilisent également des équipements de fabrication russe ou datant de l'Union soviétique, parfois aux côtés d'équipements de fabrication occidentale.
Les principaux exportateurs d'armes russes n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
"Je pense qu'il y aura toujours des opportunités pour les entreprises de défense occidentales et, en particulier, la Corée du Sud serait un exportateur très visible dans la région", a déclaré Malcolm Davis, analyste principal à l'Australian Strategic Policy Institute.
"Cela dépend largement des besoins du client, mais j'imagine que les capacités maritimes et navales, les systèmes d'UAS et de drones, ainsi que les avions et hélicoptères de combat capables de répondre aux défis dans un environnement maritime et archipélagique seraient une priorité", a-t-il ajouté.
Un cadre supérieur d'une entreprise de défense américaine a déclaré que le soutien des systèmes achetés était un élément crucial des ventes d'armes en Asie et ailleurs. Il a déclaré qu'il s'agissait d'un argument de vente pour son entreprise, et d'autres responsables industriels occidentaux et asiatiques ont déclaré que leurs entreprises considéraient également cela comme un avantage.
L'Inde tente de se détourner des importations d'armes russes, car les munitions et les pièces détachées sont épuisées dans la guerre en Ukraine, a rapporté l'agence Reuters le mois dernier.
"À mesure que vous vous développez et que vos besoins augmentent, vous pouvez vous appuyer sur ce qui existe et vous savez que vous serez soutenu", a déclaré le dirigeant d'une entreprise américaine, qui a refusé d'être nommé en raison du caractère sensible de la question.
Jusqu'à présent, aucun grand contrat de défense asiatique n'a été annoncé lors du salon aéronautique. La partie commerciale se termine vendredi. (Reportage de Gerry Doyle ; Rédaction de Jamie Freed)
