L'implication de la Chine en Afrique, définie pendant des décennies par de grands projets soutenus par des prêts gouvernementaux, est en train de se transformer, a déclaré Cheryl Buss, PDG d'Absa International, lors d'une interview.
"Il s'agissait essentiellement d'une relation de gouvernement à gouvernement", a-t-elle déclaré. "On pourrait aussi dire qu'il s'est légèrement déplacé et qu'il est devenu de gouvernement à entreprise. Et je pense qu'aujourd'hui, nous constatons qu'il s'agit de plus en plus d'une relation d'entreprise à entreprise.
Mercredi, la société Absa, cotée à Johannesburg, a déclaré qu'elle ouvrait une filiale non bancaire à Pékin pour soutenir les clients chinois, dans le cadre de sa stratégie visant à offrir une expertise sur les marchés africains aux clients étrangers.
Le nouveau bureau est opérationnel et ouvrira officiellement ses portes en mai, a indiqué la banque.
M. Buss a déclaré qu'Absa continuait à entretenir des relations étroites avec les entreprises publiques chinoises et les institutions de financement du développement, qui continueront à jouer un rôle important dans les ambitions de Pékin en Afrique.
La filiale chinoise d'Absa permettra toutefois à la banque de mieux comprendre les besoins des clients nouveaux et potentiels.
"Il est essentiel d'être présent en Chine pour pouvoir comprendre quelles sont les entreprises qui modifient leur stratégie en faveur de l'Afrique et où elles sont susceptibles d'investir", a-t-elle déclaré.
Mme Buss a déclaré que les entreprises chinoises avaient investi de manière significative dans l'exploitation minière et les infrastructures minières, en particulier dans le secteur des minéraux essentiels dans des pays tels que la Zambie.
Les entreprises chinoises s'intéressent également de plus en plus aux technologies et aux télécommunications, à l'industrie légère et à l'agriculture, avec pour marchés cibles le Kenya, le Ghana et, de plus en plus, la Tanzanie, l'Ouganda et le Mozambique.
Absa a poursuivi sa stratégie d'expansion internationale depuis que son ancien propriétaire, Barclays, a annoncé sa vente en 2016, mettant fin à une présence de 90 ans en Afrique.
Elle a déjà ouvert des bureaux aux États-Unis et en Grande-Bretagne et évalue sa stratégie pour le Moyen-Orient et l'Asie, a déclaré M. Buss.
"Tout ce que nous faisons est de développer le pipeline d'engagement pour le commerce et l'investissement en Afrique", a-t-elle déclaré. (Reportage de Joe Bavier, Nqobile Dludla et Rachel Savage ; rédaction de Barbara Lewis)
