La dernière privatisation d'une entreprise publique par le Kenya remonte à 2008, avec une première offre publique de vente (IPO) portant sur 25 % des actions de l'entreprise de télécommunications Safaricom.
"Nous avons identifié les 35 premières entreprises que nous allons proposer au secteur privé. Nous en avons près d'une centaine d'autres avec lesquelles nous travaillons en collaboration avec des conseillers financiers", a déclaré M. Ruto lors de la cérémonie d'ouverture de la réunion annuelle de l'Association des bourses africaines à Nairobi.
Le ministre des finances, Njuguna Ndung'u, a déclaré à Reuters que les noms des entreprises à vendre seraient annoncés ultérieurement.
Les finances publiques de ce pays d'Afrique de l'Est ont été mises à mal par les séquelles de la pandémie de COVID-19 et par les fréquentes sécheresses dues au changement climatique, et l'incertitude plane sur sa capacité à obtenir des financements sur les marchés financiers avant l'échéance, en juin, d'un euro-obligation d'une valeur de 2 milliards de dollars
Alors que M. Ruto a déclaré que le Kenya serait désormais en mesure de se débarrasser d'entreprises potentiellement "lucratives" dont la croissance a été limitée par la bureaucratie, M. Ndung'u a nié que la campagne d'introduction en bourse visait à consolider les finances publiques.
"L'un des objectifs est de stimuler l'activité du marché. Les liquidités sont une question secondaire", a-t-il déclaré.
M. Ruto a déclaré que le Kenya avait révisé sa loi sur la privatisation le mois dernier afin de supprimer les "bureaucraties inutiles" et que la nouvelle initiative du gouvernement stimulerait l'introduction en bourse des entreprises en Afrique.
Les bourses du continent ont sous-performé cette année, les investisseurs mondiaux ayant boudé les actifs perçus comme risqués, avec une pénurie de cotations, une hausse des taux d'intérêt mondiaux et les difficultés économiques de la Chine.
Avec 40 bourses réparties sur le continent, l'Afrique pourrait avoir jusqu'à cinq cotations d'entreprises par jour, a déclaré M. Ruto, mais il n'y en a pratiquement pas, en partie à cause de la paperasserie réglementaire.
"Si elles sont bien exploitées, les bourses peuvent être le moteur de la transformation de l'Afrique en une puissance économique mondiale et en un centre financier du monde", a déclaré le président.
Thapelo Thseole, président de l'ASEA et directeur général de la bourse du Botswana, a déclaré que les changements réglementaires intervenus dans certains pays avaient conduit à de récentes introductions en bourse, citant la cotation en Ouganda de l'entreprise de télécommunications Bharti Airtel.
