L'indice FTSE 100 a chuté de 0,4 %, Unilever étant le principal frein, tandis que les valeurs énergétiques ont reculé de 1,6 %, malgré une hausse des prix du pétrole.

Unilever Plc a reculé de 5,9 % après avoir averti que la hausse des coûts des matières premières allait comprimer sa marge d'exploitation pour l'ensemble de l'année, éclipsant la forte croissance des ventes au deuxième trimestre.

"Les marchés semblent être pris en tenaille entre les inquiétudes concernant la hausse de l'inflation et le ralentissement de la croissance... les derniers chiffres d'Unilever ne font que refléter cette situation", a déclaré Michael Hewson, analyste en chef des marchés chez CMC Markets.

Cependant, les commentaires du gouverneur adjoint de la Banque d'Angleterre, Ben Broadbent, ont contribué à calmer certaines craintes d'inflation après qu'il ait déclaré que la flambée actuelle des prix n'était pas susceptible de créer des pressions inflationnistes à plus long terme.

L'indice des valeurs moyennes à dominante domestique a progressé pour la troisième séance consécutive pour terminer en hausse de 0,6 %, grâce aux résultats trimestriels optimistes de Howden Joinery Group et IG Group.

L'indice blue-chip FTSE 100 a gagné 7,9 % depuis le début de l'année, grâce aux mesures de relance du gouvernement et à l'optimisme de la réouverture, mais il est à près de 11 % de son record historique. Il est toujours sous-performant par rapport à l'indice des valeurs moyennes, qui n'est qu'à 1,2 % de son record.

Les détaillants et les fabricants britanniques sont de plus en plus optimistes quant aux perspectives de croissance alors que l'économie rebondit après les fermetures dues à la pandémie, selon une étude, les prévisions de croissance de la production des fabricants britanniques au cours des trois prochains mois étant les plus fortes jamais enregistrées.

Parmi les valeurs, l'entreprise de transport FirstGroup a bondi de 3,1 % après avoir augmenté ses retours aux actionnaires prévus de 135 millions de livres (185,29 millions de dollars).

Workspace Group Plc a gagné 1,7 % après avoir déclaré qu'il s'attendait à des signes forts de reprise du travail dans les entreprises londoniennes avec l'assouplissement des restrictions liées à la pandémie.