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* Walmart atteint son plus haut niveau historique grâce à de fortes ventes pour l'année en cours

* Discover Financial bondit sur l'accord de rachat de Capital One pour 35,3 milliards de dollars

* Home Depot forecasts 2024 sales below estimates, shares ease

* Les indices sont en baisse : Dow 0,08%, S&P 0,53%, Nasdaq 0,91%.

20 février (Reuters) - Le Nasdaq, à forte coloration technologique, a mené les pertes à Wall Street mardi, le fabricant de puces Nvidia chutant fortement dans les premiers échanges, tandis que les prévisions optimistes de Walmart, figure de proue du secteur de la distribution, ont limité les pertes sur le Dow Jones.

Les actions du fabricant de puces ont chuté de plus de 4 %, sous-performant d'autres actions de grande capitalisation et pesant sur le Nasdaq.

Alors que les investisseurs reviennent après un long week-end, les résultats du concepteur de puces Nvidia retiendront l'attention après la clôture des marchés mercredi et mettront à l'épreuve l'optimisme du marché quant au potentiel de l'intelligence artificielle (IA).

Les paris sur l'IA ont permis à Nvidia de devenir la troisième entreprise américaine la plus précieuse et de remplacer récemment Tesla en tant qu'action la plus échangée à Wall Street.

"La liquidation à laquelle nous assistons aujourd'hui est due au retournement du titre SMCI (Super Micro Computer), car beaucoup d'argent chaud était à la recherche de ces titres liés à l'intelligence artificielle, puis nous avons eu droit à la chute brutale de vendredi".

Les actions de Super Micro Computer ont prolongé leurs pertes de 6,2 %, après avoir chuté de 20 % vendredi, les investisseurs ayant renoncé à parier sur le titre en tant que grand bénéficiaire de la forte demande en matière de technologie d'intelligence artificielle.

Les données sur l'inflation américaine plus élevées que prévu la semaine dernière ont atténué les attentes du marché quant à un début imminent du cycle d'assouplissement de la Réserve fédérale, mettant fin à un fort rallye à Wall Street.

La baisse des taux devrait intervenir en juin, selon une courte majorité d'économistes interrogés par Reuters, qui ont également souligné le risque d'un nouveau report de la première baisse.

Les investisseurs attendent la publication du compte rendu de la dernière réunion de politique monétaire de la Fed ainsi que les remarques de plusieurs responsables de banques centrales dans le courant de la semaine.

Les actions du fabricant de puces ont chuté de plus de 4 % dans les premiers échanges, sous-performant d'autres actions de grande capitalisation et pesant sur le Nasdaq à forte composante technologique.

À 9 h 40 (heure de l'Est), l'indice Dow Jones Industrial Average était en baisse de 31,08 points, soit 0,08 %, à 38 596,91, l'indice S&P 500 était en baisse de 26,74 points, soit 0,53 %, à 4 978,83, et l'indice Nasdaq Composite était en baisse de 143,75 points, soit 0,91 %, à 15 631,91.

Walmart a atteint un niveau record et était en hausse de 5,9 % après que le géant américain de la vente au détail a prévu des ventes pour l'exercice 2025 largement supérieures aux attentes de Wall Street et a augmenté son dividende annuel de 9 %.

Le fabricant de téléviseurs intelligents Vizio a bondi de 15,1 % après que Walmart a annoncé qu'il achèterait la société pour 2,3 milliards de dollars.

Le secteur de la vente au détail a toutefois reculé de 1,1 %.

Home Depot a chuté de 1,3 % après avoir prévu des ventes pour 2024 inférieures aux estimations de Wall Street, ce qui indique que la demande de produits d'aménagement de la maison restera faible cette année.

Discover Financial Services a bondi de 10,8 % après que la banque de consommation Capital One, soutenue par Warren Buffett, a prévu d'acquérir l'émetteur de cartes de crédit américain dans le cadre d'une transaction de 35,3 milliards de dollars.

Intel a augmenté de 2,6 % à la suite d'un rapport publié vendredi selon lequel l'administration Biden est en pourparlers pour accorder plus de 10 milliards de dollars de subventions à l'entreprise de semi-conducteurs.

GlobalFoundries a grimpé de 2,2 % après que le gouvernement américain a accordé lundi 1,5 milliard de dollars au fabricant de puces sous contrat pour subventionner la production de semi-conducteurs.

Les valeurs en baisse ont été plus nombreuses que les valeurs en hausse dans un rapport de 1,81 contre 1 sur le NYSE et de 1,79 contre 1 sur le Nasdaq.

L'indice S&P a enregistré 15 nouveaux plus hauts et trois nouveaux plus bas sur 52 semaines, tandis que le Nasdaq a enregistré 34 nouveaux plus hauts et 29 nouveaux plus bas.