Les principaux indices de Wall Street ont progressé jeudi, le Nasdaq menant la charge, soutenu par les fabricants de puces, tandis que l'indice de référence S&P 500 a atteint un record intrajournalier, les investisseurs restant optimistes quant aux perspectives de baisse des taux d'intérêt de la Fed en juin.

L'indice Philadelphia Semiconductor a atteint un nouveau record et était en hausse de 3,2 %, Qualcomm menant le rallye des fabricants de puces.

Neuf des onze principaux secteurs de l'indice S&P 500 ont progressé, les technologies de l'information, sensibles aux taux d'intérêt, étant en tête avec une hausse de 1,5 %.

La plupart des valeurs technologiques et de croissance des mégacapitaux ont également progressé, Meta et Nvidia, le chouchou de l'IA, ayant augmenté respectivement de 2,7 % et de 3,4 %.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré jeudi que la banque centrale américaine n'était "pas loin" d'être suffisamment convaincue que l'inflation se dirigeait vers l'objectif de 2 % de la Fed pour pouvoir commencer à réduire les taux d'intérêt.

Ces propos font suite à sa comparution devant la commission des services financiers de la Chambre des représentants, mercredi, au cours de laquelle le président de la Fed a déclaré que des baisses de taux d'intérêt étaient toujours probables dans les mois à venir, tout en répétant que les progrès en cours dans la réduction de l'inflation n'étaient "pas garantis".

Ces commentaires ont entretenu les attentes des investisseurs quant à une baisse des taux d'intérêt en juin, donnant un coup de fouet aux actions américaines qui avaient vacillé dans les jours précédant le témoignage.

Par ailleurs, Michelle Bowman, gouverneur de la Fed, a déclaré que l'économie américaine n'en était pas au point où la banque centrale devrait réduire les taux d'intérêt.

Tous les regards resteront tournés vers M. Powell, qui devrait conclure son témoignage de deux jours jeudi.

Le nombre d'Américains ayant déposé de nouvelles demandes d'allocations de chômage est resté inchangé la semaine dernière, le marché de l'emploi continuant à se détendre progressivement, selon les données du département du travail.

Ces données précèdent le rapport crucial sur les emplois non agricoles, qui pourrait fournir des détails supplémentaires sur la force du marché du travail américain vendredi.

"Alors que la Fed a déclaré qu'elle n'avait plus besoin que le marché du travail s'affaiblisse de manière significative pour réduire les taux, le marché pourrait être encouragé par ce type de données", a déclaré Chris Larkin, directeur général pour le trading et l'investissement chez E*TRADE de Morgan Stanley.

"Mais ce sentiment pourrait s'évaporer rapidement si le rapport mensuel sur l'emploi de demain ne va pas dans le même sens."

À 11:38 ET, le Dow Jones Industrial Average était en hausse de 125,82 points, soit 0,33%, à 38 786,87, le S&P 500 était en hausse de 44,25 points, soit 0,87%, à 5 149,01, et le Nasdaq Composite était en hausse de 199,87 points, soit 1,25%, à 16 231,41.

Le fabricant de lingerie Victoria's Secret & Co a chuté de 30,4 % en raison de prévisions annuelles faibles.

Les valeurs en hausse ont été plus nombreuses que les valeurs en baisse dans un rapport de 2,99 contre 1 sur le NYSE et de 1,67 contre 1 sur le Nasdaq.

L'indice S&P a enregistré 74 nouveaux sommets sur 52 semaines et un nouveau creux, tandis que le Nasdaq a enregistré 95 nouveaux sommets et 55 nouveaux creux. (Reportage de Bansari Mayur Kamdar et Amruta Khandekar à Bengaluru ; rédaction de Maju Samuel)