Les actions australiennes ont légèrement baissé mercredi, en voie de perdre pour une troisième session consécutive, les minières lourdes ayant partiellement compensé les bonnes performances des financières, tandis que les investisseurs attendent une donnée clé sur la croissance nationale prévue plus tard dans la journée.

L'indice S&P/ASX 200 a baissé de 0,1% à 7 718,0 points à 2335 GMT. L'indice de référence a terminé en baisse de 0,2% mardi.

Les données sur le produit intérieur brut (PIB) du quatrième trimestre du pays offriront aux investisseurs des indices sur la décision politique de la Banque de réserve d'Australie (RBA) le 19 mars.

Dans la récente déclaration de politique monétaire, la RBA a déclaré qu'elle s'attendait à ce que le PIB augmente de 1,5 % en glissement annuel et de 0,3 % en glissement trimestriel pour le dernier trimestre de l'année.

"Alors que le PIB pourrait se rapprocher des attentes de la RBA, les récentes données mensuelles sur l'IPC et le marché du travail ont augmenté le risque que la RBA assouplisse sa politique monétaire plus tôt que prévu en novembre", ont déclaré les analystes d'ANZ dans une note.

Sur la bourse, les mineurs ont été le plus grand frein avec une chute de près de 1%. Les actions de BHP Group, Rio Tinto et Fortescue ont perdu respectivement 0,6 %, 1,2 % et 0,2 %.

Dans le sillage de leurs homologues de Wall Street, les valeurs technologiques australiennes ont chuté de 1,6 %, mettant fin à une série de 11 jours de hausse. Wisetech Global a perdu 1,6 % et Xero a perdu 0,7 %.

À l'inverse, les valeurs financières sensibles aux taux d'intérêt ont progressé de 0,6 %. Les quatre grandes banques ont progressé de 0,4 % à 0,8 % respectivement.

Les actions du groupe ANZ ont atteint leur plus haut niveau en 2 ans et demi après que la banque ait déclaré qu'elle vendrait sa participation de 16,5% dans le prêteur malaisien AMMB Holdings pour environ 2,10 milliards de ringgit (443,69 millions de dollars).

Les valeurs aurifères étaient prêtes à enregistrer leur cinquième séance de hausse consécutive, si la tendance se maintient, alors que le lingot a atteint un niveau record.

Les actions de Northern Star Resources ont augmenté de 0,5%, tandis que Evolution Mining a grimpé de 1,3%.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 a chuté de 0,4 % ou 42,28 points à 11 710,74.