Un cadre de la société sud-coréenne Kakao Corp a été arrêté jeudi pour manipulation d'actions lors de l'acquisition de l'agence de K-Pop SM Entertainment, ce qui a entraîné une baisse de 3,1 % des actions de la société à la clôture.

Le tribunal du district sud de Séoul a approuvé un mandat d'arrêt à l'encontre du directeur des investissements du géant des médias sociaux, Bae Jae-hyun, en invoquant la possibilité de destruction de preuves et le risque de fuite.

M. Bae a nié toute malversation, affirmant qu'il s'agissait d'un achat d'actions légitime sur le marché. Les porte-parole de Kakao n'ont pas pu être joints dans l'immédiat.

Kakao était en concurrence avec HYBE, l'agence de gestion du supergroupe de K-Pop BTS, pour acquérir une participation majoritaire dans SM Entertainment au début de l'année.

Aujourd'hui, Kakao et sa filiale Kakao Entertainment contrôlent ensemble environ 40 % du capital de SM.

Les procureurs ont déclaré qu'ils soupçonnaient Bae et d'autres dirigeants de Kakao d'avoir gonflé le prix de l'action de SM Entertainment au-dessus du prix de l'offre publique d'achat de HYBE en investissant environ 240 milliards de wons, et d'avoir omis de déclarer leur participation au cours de la guerre d'acquisition.

Le marché dans son ensemble a clôturé en baisse de 1,9 %.