Le négociant mondial en matières premières Trafigura a déclaré vendredi avoir signé un accord d'investissement de 140 millions de dollars avec Korea Zinc pour construire une raffinerie de nickel tout-en-un à Ulsan, en Corée du Sud, et financer son fonds de roulement initial.

La raffinerie sera capable de traiter une gamme de matières premières, y compris la matte de nickel et le précipité d'hydroxyde mixte (MHP), en utilisant un processus pyro-hydro intégré, selon le communiqué.

Korea Zinc devrait établir la raffinerie par l'intermédiaire de sa filiale de sulfate de nickel, Korea Energy Materials (KEMCO), et Trafigura obtiendra une participation de 12,9 % dans KEMCO dans le cadre de l'accord.

Les deux entreprises ont également conclu un accord à long terme afin de garantir un approvisionnement fiable en matières premières pour la raffinerie.

Dans le cadre de ce contrat, la quantité de nickel fournie par Trafigura sera comprise entre 20 000 et 40 000 tonnes métriques par an et la société disposera également d'un droit d'écoulement dans le cadre du contrat relatif à la matière première. (Reportage d'Ashitha Shivaprasad et de Swati Verma à Bengaluru ; rédaction de David Goodman)