Les actions européennes ont progressé vendredi, en passe de terminer une semaine riche en données sur une note positive, alors que les mises à jour des bénéfices et les espoirs de réductions imminentes des taux par la Banque centrale européenne ont stimulé l'appétit des investisseurs pour les actifs à risque.

L'indice paneuropéen STOXX 600 a augmenté de 0,5% à 0808 GMT pour atteindre un plus haut de deux ans, avec les mineurs en tête des gains avec un bond de 2,2% depuis le début de la semaine.

L'indice britannique FTSE 100 a surperformé ses pairs régionaux avec une hausse de 0,8% après que les ventes au détail britanniques aient augmenté de 3,4% en janvier, plus que prévu, par rapport au mois précédent où elles avaient chuté de 3,3%.

Pour stimuler le sentiment, François Villeroy de Galhau, membre de la BCE et directeur de la Banque de France, a déclaré qu'il y avait plusieurs raisons convaincantes pour lesquelles la BCE ne devrait pas attendre trop longtemps avant de procéder à une première baisse des taux d'intérêt cette année.

Les actions de Metso ont bondi de plus de 7 % après que le fabricant finlandais d'équipements miniers a annoncé un bénéfice supérieur à celui du quatrième trimestre et a fait part de ses perspectives optimistes pour son unité de production d'agrégats.

NatWest a glissé de 0,7 % malgré le fait que la banque britannique ait annoncé un bénéfice supérieur aux prévisions pour 2023. Le prêteur se prépare à une vente massive des actions détenues par l'État dans la société après une année marquée par des scandales.

L'entreprise belge Umicore a chuté de 4,2 % et s'est retrouvée au bas de l'échelle du STOXX 600 après que l'entreprise ait prévu une baisse de son bénéfice de base pour 2024.