PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le fabricant de tubes sans soudure pour l'industrie pétrolière Vallourec a annoncé jeudi qu'il lancerait cette année une augmentation de capital de 800 millions d'euros afin d'accélérer son désendettement et d'alléger ses frais financiers, après avoir réduit sa perte nette en 2019. 


  Le groupe a également annoncé avoir négocié avec ses banques une nouvelle ligne de crédit de 800 millions d'euros à échéance 2025 lui permettant d'améliorer sa flexibilité financière et de poursuivre son redressement. 


  Cette nouvelle ligne de crédit remplace une précédente ligne arrivant à échéance en 2022, a précisé le directeur financier du groupe, Olivier Mallet, lors d'une conférence téléphonique. 


  L'augmentation de capital doit être approuvé par une assemblée générale des actionnaires du groupe qui aura lieu le 6 avril prochain. Bpifrance et Nippon Steel, les deux principaux actionnaires de Vallourec, soutiennent l'opération. Bpifrance souscrira à cette levée de fonds à hauteur de sa participation (14,6%) tandis que Nippon Steel n'y souscrira que partiellement, et verra sa participation ramenée aux alentours de 10% du capital, a précisé Vallourec. 


  Le groupe a fait ces annonces à l'occasion de la publication de résultats financiers qui "confirment le rétablissement du groupe après des années très difficiles", selon son président du directoire, Philippe Crouzet. 


  Sur l'ensemble de l'exercice écoulé, le chiffre d'affaires de Vallourec a progressé de 6,4%, à 4,17 milliards d'euros. A taux de change et périmètre constants, la croissance s'est établie à 5%. 


  L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a atteint 347 millions d'euros, contre 150 millions d'euros en 2018. 


  La perte nette du groupe a été réduite à 338 millions d'euros, contre 502 millions d'euros en 2018. 


  Selon un consensus établi par FactSet, les analystes s'attendaient en moyenne à une perte nette de 254 millions d'euros en 2019, à un Ebitda de 339 millions d'euros et à un chiffre d'affaires de 4,29 milliards d'euros. 


  La consommation de trésorerie s'est établie à 41 millions d'euros en 2019, contre une consommation de 494 millions d'euros un an plus tôt. Au quatrième trimestre, Vallourec a dégagé un flux de trésorerie positif, de 76 millions d'euros. 


  La forte amélioration de la consommation de cash est due principalement à la baisse du besoin en fonds de roulement, qui a été ramené à 106 jours en moyenne annuelle contre 113 jours en 2018, a précisé Vallourec. 


  "La performance de 2019 marque une étape décisive dans le redressement de Vallourec, avec un résultat brut d'exploitation ayant plus que doublé et un flux de trésorerie disponible s'améliorant considérablement", a commenté Philippe Crouzet dans un communiqué. 


  Pour 2020, le groupe prévoit un flux de trésorerie "légèrement positif" et un Ebitda d'environ 500 millions d'euros. 


  En raison de l'arrêt saisonnier de certaines opérations en Chine et au Brésil, les résultats devraient marquer un "point bas" au premier trimestre avant une nette amélioration au trimestre suivant, a précisé Edouard Guinotte, qui succédera à Philippe Crouzet à la présidence du directoire de Vallourec le 15 mars 2020. 


  -François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: LBO 


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