Paris (awp/afp) - La croissance de l'activité du secteur privé en France s'est redressée en février, soutenue par les services qui ont compensé la contraction du secteur manufacturier pénalisé notamment par l'épidémie de coronavirus, selon l'indicateur publié vendredi par le cabinet IHS Markit.

L'indice Flash Composite s'est élevé à 51,9 points, contre 51,1 en janvier, selon Markit. Un indice supérieur à 50 signale une expansion, un indice inférieur à cette limite indique une contraction de l'activité.

Cette progression "s'est appuyée sur une forte expansion du secteur des services, la plus importante depuis octobre 2019", atteignant 52,6 points contre 51 en janvier, a précisé le cabinet.

Elle a ainsi "permis de compenser un retour à la baisse de la production manufacturière après quatre mois consécutifs d'expansion", l'indice se contractant en février à 49 points contre 51,6 en janvier.

"L'accélération de la croissance du secteur privé français a reposé sur le dynamisme du secteur des services en février (...), alors que la production du secteur manufacturier est repartie à la baisse", a analysé Eliot Kerr, économiste à IHS Markit, cité dans le communiqué.

L'activité des fabricants s'est repliée pour la première fois depuis cinq mois, "tirée à la baisse par un environnement défavorable à la demande et par une réduction du volume des nouvelles commandes".

"Cette dégradation de la conjoncture industrielle s'explique notamment par la faiblesse persistante du secteur automobile, par l'arrêt de la production du Boeing 737 Max ainsi que par les perturbations sur les chaînes d'approvisionnement résultant de l'épidémie de coronavirus", a-t-il souligné.

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