Francfort (awp/afp) - La première compagnie allemande Lufthansa, maison-mère de Swiss, a annoncé mercredi la suspension immédiate de tous ses vols vers et en provenance de la Chine continentale, alors que quatre cas d'infection par le nouveau coronavirus ont été détectés en Bavière.

L'annulation des vols court jusqu'au 9 février, mais les compagnies du groupe, Lufthansa, Swiss et Austrian Airlines, "s'envoleront vers leurs destinations respectives en Chine une dernière fois", a expliqué la compagnie sans préciser quand cela sera le cas. L'aéroport de Hong Kong continuera d'être desservi.

Swiss avait annoncé plus tôt dans la journée qu'elle allait continuer à desservir la Chine.

D'autres compagnies aériennes ont par contre pris des mesures plus sévères. British Airways a annoncé la suspension immédiate de tous ses vols vers la Chine continentale.

L'américaine United Airlines a indiqué dès mardi qu'elle suspendait "certains vols" vers Pékin, Shanghai et même Hong-Kong entre le 1er et le 8 février.

Cathay Pacific, dont le principal hub est installé dans l'aéroport international de Hong Kong, a indiqué qu'elle allait "progressivement réduire", au moins de moitié, ses vols vers et en provenance de Chine continentale.

Air France a par contre précisé à l'AFP que pour l'instant son programme de vol demeurait inchangé. Elle a cependant suspendu ses vols vers Wuhan, l'épicentre de l'épidémie, depuis le 24 janvier.

Vingt-six décès supplémentaires dus au nouveau coronavirus ont été enregistrés en Chine, portant à 132 morts le bilan total de la maladie. Le nombre de personnes infectées s'établit mercredi à 5974 dans le pays, selon les derniers chiffres des autorités sanitaires.

Plus de 9000 cas suspects de contamination sont par ailleurs en cours d'examen, a-t-on aussi précisé de même source.

Un chiffre qui dépasse désormais le nombre d'infections enregistré lors de l'épidémie de Sras (Syndrome respiratoire aigu sévère) en 2002-2003, un précédent coronavirus qui avait contaminé dans le pays 5327 personnes. Le Sras avait fait 774 morts dans le monde, dont 349 en Chine continentale.

afp/al