Zurich (awp) - Le laboratoire transalpin Newron a accéléré sa combustion de liquidités pour alimenter ses activités de recherches sur les six premiers mois de l'année, creusant son déficit sur la période et grignotant ses liquidités.

Les revenus des licences et commissions, collectés pour l'essentiel auprès du partenaire de distribution Zambon pour le complément de traitement de la maladie de Parkinson Xadago (safinamide), ont grappillé quelque 230'000 euros pour s'établir à 2,2 millions. Le directeur général (CEO) Stefan Weber a reconnu en entretien avec AWP n'être pas satisfait de l'évolution de ces recettes.

Invoquant des soucis de distribution sur certains marchés européens, le patron a néamoins tenu à souligner l'accélération de plus de 40% des recettes aux Etats-Unis "quand bien même la base de comparaison était modeste".

Les investissements dans l'incubateur de produit, par contre, ont été multipliés par près de deux à 10,3 millions et les dépenses administratives et générales ont enflé d'un bon tiers à 5,9 millions. La perte sèche a ainsi pratiquement doublé sur un an à 14,0 millions d'euros.

Les réserves de liquidités et équivalents avaient fondu fin juin de plus de quatre million par rapport à fin décembre à 39,4 millions d'euros. Newron précise jeudi dans son compte-rendu à mi-parcours avoir depuis perçu un premier versement de 10 millions octroyé par la Banque européenne d'investissement, dans le cadre d'un financement pouvant atteindre 40 millions au total.

Newron promet à l'occasion de ses résultats semestriels de publier dans les prochaines semaines des informations sur l'issue des pourparlers avec l'agence américaine du médicament (FDA) autour de l'evenamide.

Le gendarme sanitaire étasunien a imposé en mai un arrêt aux préparatifs en vue d'études de phase II et III sur ce traitement expérimental de la schizophrénie, après l'achèvement d'un volet de recherche préclinique chez le rat et l'observation d'implications sur le système nerveux central à plus hautes doses chez le chien.

"Nous avons déjà mené les discussions avec les autorités locales", a assuré M. Weber. Newron devra néanmoins attendre les conclusions officielles de ces débats avant de pouvoir remettre l'ouvrage sur le métier.

Ponctualité remise en cause

Le laboratoire partenaire Zambon doit encore lancer cette année une nouvelle étude potentiellement pivot sur le Xadago, unique substance homologuée du portefeuille de Newron, dans l'indication contre la dyskinésie induite par le levodopa, l'actuel standard de traitement de la maladie de Parkinson. Le lancement été initialement prévu au premier semestre.

D'ici la fin de l'année toujours, Newron prévoit par contre toujours de dévoiler les résultats de l'étude Stars de phase III sur le sarizotan contre le syndrome de Rett.

Le laboratoire transalpin coté sur SIX précise par ailleurs avoir inscrit ses titres sur la plateforme allemande Xetra de la Bourse de Düsseldorf, afin de faciliter l'accès des investisseurs européens à son capital-actions. La place zurichoise demeure néanmoins le principal centre de négoce de ces titres.

Vontobel s'étonne dans un commentaire de l'évolution anémique des recettes du Xadago, d'autant que le médicament est désormais approuvé des deux côtés de l'Atlantique.

Les informations en provenance de l'incubateurs de produits - à l'exception du sarizotan - ont tendance à trahir un retard sur l'agenda initial et le coup d'arrêt au programme sur l'evenamide aurait dû avoir un impact plus significatif sur les charges.

Les dépenses de recherches et développement notamment ont pesé plus lourd que prévu, relève la banque de gestion zurichoise.

A 11h25, la nominative Newron s'enfonçait de 1,7% à 5,50 francs suisses, alors que le marché dans son ensemble (SPI) cédait 0,33%.

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