Zurich (awp) - Le groupe Sonova a annoncé jeudi son intention de poursuivre "l'optimisation de sa structure opérationnelle locale", afin de renforcer la chaîne de livraison et de regrouper certaines de ses activités dans des marchés déterminés. Le train de mesures entraînera la suppression de quelque 250 postes au Royaume-Uni, au Canada et en Allemagne.

Les réductions d'effectifs seront menées conformément au droit en vigueur dans les pays concernés, et un processus de consultation avec les représentants du personnel a d'ores et déjà été engagé, "là où cela est prescrit", précise Sonova dans un communiqué.

Afin de réduire le risque pour la chaîne de livraison des effets liés à une possible sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne - l'échéance est toujours fixée au 29 mars - Sonova projette de transférer en Espagne et au Vietnam certains services et activités de production de son unité de Warrington, dans la région de Liverpool (nord-ouest).

Le fabricant d'appareils auditifs et implants cochléaires espère ainsi garantir au mieux les prestations pour sa clientèle européenne, dans le cas où surgiraient de nouveaux obstacles commerciaux. Le processus devrait durer "plusieurs mois", anticipe Sonova.

Afin d'optimiser la structure opérationnelle, certaines activités pour tous les appareils auditifs en Allemagne et au Canada seront regroupées sur un seul site dans chacun de ces marchés. Dans ce cas, l'entrée en vigueur des nouvelles mesures est attendu pour la seconde moitié de 2019.

Les activités de support de la filiale Hansaton Akustik seront intégrées à celles de Sonova à Fellbach, dans la région de Stuttgart. Au Canada, les activités de service et de réparation seront centralisées à Mississauga, à proximité de Toronto.

Economies annuelles de 7 millions

L'entreprise basée à Stäfa, dans le canton de Zurich, espère à terme réaliser des économies de l'ordre de 7 millions de francs suisses par an. Mais pour l'exercice en cours, les mesures de restructuration devraient se solder par un débours de 11 millions, un montant qui n'a pas été pris en compte lors de la formulation des objectifs annuels.

La direction de Sonova table pour 2018/19 sur une croissance de 2-4% et une hausse de l'excédent d'exploitation (Ebita) de 6-9% en monnaies locales sur une base normalisée.

Dans une note, la Banque cantonale de Zurich (ZKB), salue "un pas petit, mais réjouissant" de Sonova pour devenir plus svelte et améliorer sa rentabilité. Elle relève toutefois que les coûts non récurrents liés aux mesures annoncées vont grever l'exercice décalé 2018/19 (clos fin mars) de 11 millions de francs suisses, soit une érosion de 40 points de base (pb) sur la marge opérationnelle (Ebita).

A la Bourse, l'action Sonova a fini en hausse de 1,0% à 191,00 francs suisses, dans un SLI en repli de 1,02%.

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