Männedorf (awp) - L'équipementier de laboratoires Tecan a bien garni son carnet de commandes et soigné son chiffre d'affaires lors du premier semestre 2016, grâce au développement des affaires en Chine et à la bonne tenue de la division Partnering. Le groupe zurichois satisfait largement les espoirs placés en lui, malgré un recul des profits.

Le bénéfice net s'est étiolé de 9,6% sur un an à 23,5 mio CHF, un repli qui s'explique par la faiblesse des taux d'intérêt et une base de comparaison défavorable, indique Tecan mardi. Les coûts d'intégration de Sias, racheté en novembre 2015, pèsent également.

Dans son rapport d'étape, la direction se félicite de la progression de la rentabilité sous-jacente. Les activités suivent un développement conforme aux attentes de l'entreprise, selon David Martyr, directeur général (CEO). Ce dernier demeure convaincu que Tecan connaîtra une croissance organique supérieure au marché. La progression des ventes se répercutera favorablement sur la rentabilité, a-t-il affirmé.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) est ressorti à 37,9 mio, en hausse de 16,3%, pour une marge correspondante de 16,1%, en recul de 20 points de base (pb) par rapport à 2015.

Ajustée des effets d'acquisition, cette dernière a progressé de 120 pb à 17,5%, précise le communiqué. Le résultat avant intérêts et impôts (Ebit) a progressé de 9,8% pour s'établir à 27,7 mio CHF.

COMMANDES SUPÉRIEURES AUX VENTES

Les entrées de commandes se sont envolées de 13,9% à 250,6 mio CHF ou 11,3% en monnaies locales (ML). Sur une base organique, en excluant les effets de l'opération Sias, cet indicateur s'est étoffé de 7% ou 9% en ML et a dépassé en volume les ventes semestrielles. Le carnet de commandes s'est ainsi étoffé considérablement, selon le communiqué de presse.

Le chiffre d'affaires a réalisé un véritable bond, de 17,7% (+15% en ML) sur un an, pour atteindre 235,5 mio CHF. La croissance organique s'est fixée à 11,7% ou 9,2% sans les effets de change.

La série de résultats présentée par Tecan se situe dans son ensemble dans le haut de la fourchette des projections des analystes consultés par AWP.

Le flux de trésorerie a connu une hausse fulgurante: les liquidités du groupe ont été presque doublées à 64,9 mio CHF.

Le semestre s'est révélé bénéfique pour les deux divisions de Tecan. L'unité des sciences de la vie, qui vend directement au consommateur final, a gonflé ses ventes à 117,7 mio CHF, soit une hausse de 9,5% ou 5,8% ML. Récemment lancées, les plateformes Fluent et Spark ne sont pas étrangères à cette performance. Le résultat opérationnel s'est inscrit à 12,2 mio CHF (+7,5%).

CHIFFRE D'AFFAIRES DOUBLÉ EN CHINE

Spécialisée dans la fabrication de pièces d'origine (OEM), la division Partnering s'est encore mieux comportée. Elle affiche un bénéfice d'exploitation en hausse de 20% à 20,9 mio CHF. Les ventes ont pris considérablement d'embonpoint, affichant une augmentation de plus de 25% à 117,6 mio. Sans effet d'acquisitions, cette croissance dépasse 13%.

La région Asie a enregistré une progression du chiffre d'affaires de plus de 30%. Les ventes en Chine ont pratiquement été doublées sur un an. L'Europe a généré une croissance de plus du quart, alors qu'une stagnation est constatée en Suisse.

Pour la suite de l'exercice, la direction du groupe zurichois confirme ses objectifs annuels, à savoir une croissance à deux chiffres des ventes en monnaies locales, ainsi qu'une amélioration de la marge Ebitda sous-jacente d'au moins 50 pb, ajustée de l'acquisition de Sias, reprise en novembre dernier, et des effets positifs uniques de 2015. Le CEO estime qu'il pourra procéder à de nouvelles augmentations de prix au deuxième semestre.

La contribution positive de Sias aux résultats est attendue à partir de 2017. En dépit des coûts d'intégration et de l'effet de base défavorable, Tecan table sur un Ebitda "d'un niveau similaire à celui de 2015".

Questionné sur les éventuelles conséquences du Brexit, M. Martyr a rappelé que la part des affaires britanniques est réduite par rapport à l'ensemble des activités de la société zurichois. Les effets négatifs auraient des conséquences négligeables à l'échelle du groupe.

La performance semestrielle de Tecan a dépassé les prévisions grâce tout particulièrement à la croissance en Chine et en Europe. La division Partnering a également apporté une solide pierre à l'édifice, selon les analystes de Vontobel.

Credit Suisse qualifie de "remarquable" le niveau des entrées de commande, qui a décoiffé celui du chiffre d'affaire dans la division sciences de la vie. Le développement des affaires Partnering enthousiasme également les spécialistes de la grande banque.

Vers 12h35, la nominative Tecan prenait 4,7% à 159,30 CHF, dans un SPI en recul de 0,68%.

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