New York (awp/afp) - Le groupe de messageries américain UPS a enregistré des résultats en hausse au 1er trimestre, même si le chiffre d'affaires a un peu déçu, et réaffirmé jeudi ses prévisions pour l'année en cours.

Sur les trois premiers mois de l'année, le bénéfice net a atteint 1,13 milliard de dollars (+10,2%) pour un chiffre d'affaires de 14,42 milliards de dollars (+3,2%), légèrement inférieur aux attentes qui étaient de 14,57 milliards.

Le bénéfice ajusté par action est de 1,27 dollar là où les analystes attendaient 1,22 dollar.

Pour l'année en cours, UPS a confirmé ses attentes d'un bénéfice ajusté par action de 5,70 à 5,90 dollars alors que les attentes du marché sont de 5,78 dollars.

Suite à l'annonce de ces résultats, l'action du groupe reculait de 0,61% à 105,81 dollars vers 14h15 GMT à Wall Street.

Le PDG du groupe, David Abney, s'est félicité, lors d'une conférence téléphonique avec les analystes, des efforts d'amélioration de la productivité du groupe qui "nous ont permis d'enregistrer de bons résultats financiers malgré l'actuel contexte économique mitigé".

"Aux Etats-Unis, les prévisions de croissance continuent d'être révisées à la baisse mais les dépenses de consommation restent le premier catalyseur pour l'économie et les ventes d'eCommerce dépassent les attentes", a-t-il souligné.

La croissance américaine a été révisée jeudi à 0,5% en rythme annualisé au 1er trimestre, soit moins que ce à quoi s'attendaient les analystes.

"La production industrielle (aux Etats-Unis) reste sous ses niveaux de 2015 et en Europe, la croissance économique a légèrement ralenti même si elle reste saine. En Asie, les principales économies ont montré des signes positifs de stabilisation et les exportations chinoises ont augmenté en mars", a-t-il ajouté.

Par secteur d'activité, le bénéfice d'exploitation pour les activités de messageries traditionnelles aux Etats-Unis ont vu leur bénéfice d'exploitation progresser de 7,6%, celles à l'international de 15,3% alors que celles liées à la logistique et au transport ont reculé de 2,6%.

UPS a transporté sur ce trimestre aux Etats-Unis 15,2 millions de paquets (+2,8%) et à l'international 17,83 millions (+2,1%). Le revenu par pièce transportée a toutefois légèrement reculé aux Etats-Unis (-1,3%) et à l'international (-0,5%), aboutissant à un revenu global de 10,39 dollars, en baisse de 1,6%.

Les responsables d'UPS ont aussi mis l'accent jeudi sur leur volonté de développer leur flotte de véhicules propres. "Nos véhicules utilisant des carburants alternatifs représentent désormais 6% de notre flotte et cela nous a permis de réduire notre consommation de carburants traditionnels de 10%", a souligné M. Abney. Il a précisé que l'objectif était que les véhicules du groupe utilisant des carburants propres parcourent un milliard de miles (1,6 milliard de kilomètres) dans le monde en 2017.

afp/rp