M. Christie, un ancien allié de M. Trump devenu critique, qui cherchait à se positionner comme le seul candidat républicain prêt à affronter le pugnace ancien président, était considéré comme un candidat de longue date pour l'investiture du parti.
Depuis qu'il a lancé sa candidature en juin, M. Christie s'est fait remarquer dans les émissions d'information du câble en critiquant sévèrement M. Trump, en le qualifiant d'inapte à exercer ses fonctions et en affirmant qu'il était moralement responsable de l'attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole des États-Unis.
Si ces critiques ont permis à Christie d'obtenir un peu de soutien parmi les républicains désireux de prendre une nouvelle direction, la mainmise de Trump sur les membres les plus actifs du parti a fait que Christie n'a jamais dépassé le seuil des 10 % dans les sondages nationaux.
Son départ élimine de la course l'antagoniste le plus virulent de M. Trump, même si Nikki Haley, ancienne gouverneure de Caroline du Sud et ancienne ambassadrice des États-Unis auprès des Nations unies, s'est montrée de plus en plus critique à l'égard de M. Trump au cours des derniers mois.
M. Christie, 61 ans, a prédit à plusieurs reprises que M. Trump perdrait probablement les élections générales face au président démocrate Joe Biden, compte tenu des quatre affaires pénales qui pèsent sur la candidature de l'ancien président.
M. Christie s'est présenté à l'élection présidentielle de 2016, mais a mis fin à sa candidature après un résultat décevant lors de la primaire du New Hampshire et est devenu la première personnalité d'un grand parti à soutenir M. Trump. Il a participé à la préparation des débats de M. Trump en 2020, mais a désavoué l'ancien président à la suite de ses fausses affirmations selon lesquelles il avait gagné l'élection de 2020.
