La société a dressé une liste de candidats au poste d'administrateur et leur a tendu la main, ont indiqué les sources. US Foods pourrait tenter de remanier son conseil d'administration de 10 membres afin de persuader les investisseurs de soutenir ses administrateurs après que Sachem Head a proposé sept candidats le mois dernier.

Les sources n'ont pas donné l'identité et le nombre de candidats au conseil d'administration qu'US Foods envisage. Elles n'ont pas non plus précisé quand la société pourrait prendre une décision finale à ce sujet.

Un représentant de US Foods a refusé de commenter.

Un représentant de Sachem Head a refusé de commenter.

Il y a un mois, US Foods a scindé les rôles de directeur général et de président, une décision généralement considérée comme une tentative d'attirer les actionnaires. Le PDG Pietro Satriano a conservé son siège au conseil d'administration, tandis que Robert Dutkowsky, le principal administrateur indépendant, a été nommé président non exécutif.

Sachem Head, qui détient 8,7 % de la société, est investi dans US Foods depuis 2018. Le mois dernier, son gestionnaire de portefeuille, Scott Ferguson, a écrit dans une lettre à d'autres actionnaires qu'il y avait "une résistance profondément ancrée à un véritable changement chez US Foods et, en fait, une absence de reconnaissance qu'il y a même un problème." Il a déclaré que de nouveaux administrateurs sont nécessaires pour tenir la direction responsable.

M. Ferguson a déclaré qu'il pensait que l'entreprise était à la traîne par rapport à ses pairs et qu'elle n'avait pas amélioré ses opérations comme promis. US Foods, en réponse, a déclaré qu'elle a augmenté de manière rentable sa part de marché et élargi ses marges de bénéfices de base au cours des quatre années précédant la pandémie et qu'elle a depuis investi environ 60 millions de dollars pour embaucher plus de vendeurs afin d'augmenter sa part de marché.

US Foods, évaluée à 7,9 milliards de dollars à la clôture de la bourse mardi, a déclaré qu'en décembre, Sachem Head a refusé la proposition de la société de régler la dispute en invitant Ferguson à son conseil d'administration et en permettant au fonds spéculatif d'aider à sélectionner un autre administrateur.