L'Irlande du Nord n'a plus de gouvernement depuis près de deux ans, depuis que le Parti unioniste démocratique (DUP) a quitté le gouvernement pour protester contre un accord commercial avec l'Union européenne, qui, selon lui, compromettait la place de l'Irlande du Nord au sein du Royaume-Uni en exigeant des contrôles sur certains produits en provenance de Grande-Bretagne.
Le chef du parti a déclaré que le gouvernement de partage du pouvoir - un élément clé de l'accord de paix du Vendredi saint de 1998 - pourrait être rétabli en quelques jours si le gouvernement britannique agissait rapidement.
COMMENT FONCTIONNE LE GOUVERNEMENT DÉCENTRALISÉ D'IRLANDE DU NORD ?
Les politiciens nationalistes irlandais et unionistes pro-britanniques sont obligés de partager le pouvoir dans la région gérée par les Britanniques, conformément aux termes de l'accord qui a mis fin à trois décennies de violence sectaire en Irlande du Nord.
Toutefois, le partage du pouvoir a échoué à plusieurs reprises, et l'assemblée et l'exécutif provinciaux ont également été suspendus entre 2017 et 2020.
POURQUOI LE GOUVERNEMENT A-T-IL ÉTÉ SUSPENDU CETTE FOIS-CI ?
Lorsque la Grande-Bretagne a quitté l'Union européenne, elle a accepté de laisser l'Irlande du Nord au sein du marché unique des marchandises, compte tenu de l'ouverture de sa frontière avec l'Irlande, membre de l'UE, inscrite dans l'accord du Vendredi saint.
Mais cet accord l'a mis en porte-à-faux avec les unionistes nord-irlandais, et le DUP a quitté le gouvernement en février 2022, lorsque les vérifications sous-tendant l'accord ont commencé à être mises en œuvre. Il s'est également opposé à un accord remanié, le cadre de Windsor, conclu un an plus tard, qui visait à réduire le nombre de contrôles requis pour certaines marchandises en provenance de Grande-Bretagne en introduisant des voies "vertes" et "rouges".
Le chef du DUP, Jeffrey Donaldson, a déclaré mardi que l'offre de Londres de consolider légalement la place et la position commerciale de l'Irlande du Nord au sein du Royaume-Uni était suffisante pour que le parti mette fin à son boycott.
QUE SE PASSERA-T-IL ENSUITE ?
Les principaux partis d'Irlande du Nord devaient se réunir pour discuter de la restauration, et très probablement l'accepter, plus tard dans la journée de mardi. M. Donaldson a lié le retour de son parti au fait que le gouvernement britannique respecte "pleinement et fidèlement" ce qui a été convenu, y compris l'adoption de la nouvelle législation.
Il a déclaré que le gouvernement pourrait publier un projet de loi dès mercredi. Un membre du gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak a déclaré que le projet de loi pourrait être présenté au parlement jeudi.
Une fois le projet de loi adopté, le parlement nord-irlandais se réunira à Stormont pour élire un premier ministre et un vice-premier ministre. Pour la première fois, les nationalistes irlandais du Sinn Fein occuperont le poste de premier ministre après une victoire électorale historique, peu après la sortie du DUP.
QUELS SONT LES OBSTACLES À VENIR ?
Toutes les parties veulent agir rapidement avant que les critiques, en particulier les unionistes purs et durs opposés à tout compromis, ne décortiquent les propositions et ne mettent en péril le rétablissement du gouvernement régional.
M. Donaldson a refusé de divulguer la marge par laquelle l'exécutif de son parti a voté en faveur du nouvel accord lundi.
Jon Tonge, professeur de politique à l'université de Liverpool, a déclaré à la BBC que les législateurs du DUP pourraient encore créer des problèmes, mais qu'il était convaincu que le gouvernement décentralisé serait rapidement rétabli.
Le Premier ministre irlandais Leo Varadkar a déclaré que l'UE devrait également vérifier que l'accord n'enfreint pas le cadre de Windsor ou l'accord du Vendredi saint, mais il a déclaré aux journalistes qu'il ne prévoyait aucun problème.
