Voici ce qui est en jeu :
quel est le panorama énergétique du japon, et pourquoi le gnl est-il si important ?
Le Japon tire la majeure partie de ses besoins en énergie primaire du pétrole brut, dont plus de 90 % provient du Moyen-Orient, d'après les données du gouvernement. Le GNL représente environ 24 % du panorama énergétique total.
Mais le GNL prend une plus grande part du gâteau lorsqu'il s'agit de la production d'électricité, avec 36 %. Cette dépendance s'est accrue depuis 2011, lorsque la plupart des installations nucléaires japonaises ont été mises à l'arrêt après le séisme et le tsunami massifs qui ont déclenché des fusions dans une centrale à Fukushima, dans le nord du Japon.
COMMENT LE JAPON UTILISE-T-IL LE GNL ET D'OÙ VIENT-IL ?
Jusqu'à ce qu'il soit dépassé par la Chine l'année dernière, le Japon était le plus grand importateur de GNL au monde, représentant environ 22 % du marché total, selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie. L'approvisionnement en GNL est principalement utilisé pour la production d'électricité, mais il est également utilisé pour le chauffage et la cuisson dans la plupart des foyers résidentiels.
L'Australie était le plus grand fournisseur de GNL avec 36 % des importations japonaises l'année dernière, suivie de la Malaisie avec 14 %. La Russie représente 9 %, soit autant que les États-Unis.
LE JAPON POURRAIT-IL REMPLACER SON GNL PROVENANT DE LA RUSSIE ?
Étant donné que la Russie représente moins de 10 % de l'approvisionnement en GNL du Japon, elle pourrait probablement remplacer cet approvisionnement par d'autres sources. Mais cela ne ferait qu'aggraver la flambée des prix mondiaux, car la demande de gaz non russe augmente alors que l'offre diminue.
Les prix spot du GNL en Asie ont récemment atteint un record de plus de 59 dollars par million d'unités thermiques britanniques (mmBtu), contre moins de 3 dollars par mmBtu avant le début de la pandémie de COVID-19.
Le Japon dispose d'une plus grande marge de manœuvre avec ses approvisionnements en pétrole brut. Les principaux raffineurs du pays ont déclaré qu'ils seraient en mesure de trouver des remplacements sur le marché spot mondial en cas de perturbations du brut russe, car celui-ci représente moins de 4 % de leurs importations totales.
Le Japon détient également 480 millions de barils, soit l'équivalent de 240 jours de réserves de pétrole dans les stocks nationaux et privés en décembre 2021. Mais il n'y a que deux-trois semaines de stocks de GNL car le Japon ne dispose pas d'installations de stockage souterraines, comme c'est le cas en Europe, et le stockage à long terme n'est pas possible en raison de l'évaporation.
QUE SIGNIFIE LA HAUSSE DES PRIX DU GNL POUR L'ÉCONOMIE ET LE BOJ ?
L'effet se fait déjà sentir dans les ménages japonais sous la forme de factures d'électricité en hausse. La hausse des coûts s'ajoute également aux pressions inflationnistes qui ont été aggravées au Japon par la perturbation de la chaîne d'approvisionnement causée par la pandémie de coronavirus.
Jusqu'à présent, le gouverneur de la Banque du Japon, Haruhiko Kuroda, a exclu de resserrer la politique monétaire pour faire face à ces pressions.
Pour le Premier ministre Fumio Kishida, la hausse des prix à la consommation de l'énergie pourrait avoir un impact sur la popularité du gouvernement avant les élections critiques de la Chambre haute cet été, selon James D.J. Brown, professeur de sciences politiques à l'Université Temple.
QUELLES ENTREPRISES JAPONAISES SONT INVESTIES DANS LE GNL RUSSE ?
Les maisons de commerce Mitsui & Co et Mitsubishi Corp ont des participations dans le projet Sakhalin-2 dans l'est de la Russie. Mitsui détient également une participation dans le projet Arctic LNG 2, d'une valeur de 21 milliards de dollars, qui devrait être lancé en 2023.
Le Sakhalin Oil and Gas Development (SODECO), un consortium comprenant Itochu Corp et Marubeni Corp, fait partie du projet Sakhalin-1. De son côté, le gouvernement japonais lui-même a investi des milliards de dollars dans ces projets sous forme de prêts.
LE JAPON NE PEUT-IL PAS SIMPLEMENT RALLUMER SES RÉACTEURS NUCLÉAIRES ?
De plus en plus, c'est exactement ce que fait le Japon. L'électricité produite par les centrales nucléaires est tombée à presque zéro en 2014 à la suite de la catastrophe de Fukushima, mais elle représente aujourd'hui environ 3 % de la production totale d'énergie. Le gouvernement veut faire passer ce chiffre à 20-22 % d'ici 2030, bien que de nombreux observateurs du marché estiment que ce rythme est infaisable.
Seuls six réacteurs sont actuellement en service, contre 54 avant la catastrophe de Fukushima. Beaucoup d'autres sont encore en train de passer par un processus de ré-autorisation selon des normes de sécurité plus strictes.
Accélérer le redémarrage du nucléaire pourrait être la "meilleure option" du Japon pour pallier la pénurie de combustible, a déclaré mardi à Reuters Itsunori Onodera, législateur de premier plan.
Dans un autre signe de ce changement, le gouvernement a déclaré cette semaine qu'il renoncerait à une commémoration officielle de la catastrophe nucléaire du 11 mars pour la première fois depuis qu'elle s'est produite en 2011.
