Selon M. Kukies, le principal défi à venir sera de combler l'énorme vide qui subsistera lorsque l'Union européenne se sevrera des 158 milliards de mètres cubes (mmc) de gaz que la Russie lui fournit chaque année.

"Nous serons débarrassés du charbon russe dans quelques semaines", a-t-il déclaré au Forum de l'énergie de Sydney, organisé conjointement par le gouvernement australien et l'Agence internationale de l'énergie.

La Russie fournissait auparavant 40 % du charbon de l'Allemagne et 40 % de son pétrole, a-t-il dit.

"Quiconque connaît l'histoire de l'oléoduc Druzhba, qui était déjà un outil de l'empire soviétique sur l'Europe de l'Est, se débarrasser de cette dépendance n'est pas une mince affaire, mais c'est une chose que nous réaliserons dans quelques mois", a déclaré M. Kukies.

L'Allemagne développe rapidement des terminaux d'importation de gaz naturel liquéfié (GNL) pour aider à combler le déficit d'approvisionnement en gaz, mais il a souligné que si les États-Unis et le Qatar pouvaient ensemble fournir environ 30 milliards de mètres cubes de gaz sous forme de GNL à l'Europe, cela laissait encore un énorme vide.

"Nous ne pouvons pas simplement imaginer que ce problème disparaisse", a déclaré M. Kukies.

Il a déclaré que si l'Allemagne se concentrait sur la transition vers des émissions nettes nulles et avait récemment mis en place une législation pour accélérer le développement de projets d'énergie renouvelable, le gaz serait essentiel à ce changement.

(Cette histoire corrige le titre et le paragraphe 1 pour montrer que Kukies est maintenant secrétaire d'État à la chancellerie fédérale, et non ministre adjoint des finances).