(Actualisation: commentaires de Joe Hayes, économiste de IHS Markit)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'activité du secteur privé en France a poursuivi sa forte croissance en juillet mais à un rythme un peu moins soutenu qu'en juin, selon les données provisoires publiées vendredi par IHS Markit.

L'indice PMI composite de la France s'est replié à 56,8 en juillet, son plus bas niveau depuis trois mois, contre 57,4 en juin.

Un chiffre supérieur à 50 indique une expansion de l'activité par rapport au mois précédent, tandis qu'un chiffre inférieur à 50 dénote un recul.

Dans le détail, l'indice PMI du secteur des services est ressorti à 57 en juillet, son plus bas niveau depuis deux mois, contre 57,8 en juin. L'indice PMI du secteur manufacturier s'est replié à 58,1, son niveau le plus faible depuis cinq mois, contre 59 en juin.

Les économistes interrogés par Dow Jones Newswires tablaient sur un indice des services à 59 en juillet et sur un indice du secteur manufacturier à 58,4.

L'inflation reste une menace pour la reprise

Si le léger repli de l'indice PMI composite peut paraître décevant, il n'a "rien de surprenant, le retour progressif à la normale après l'allègement des restrictions sanitaires permettant à la croissance de retrouver un rythme plus mesuré", commente Joe Hayes, économiste de IHS Markit.

Il souligne toutefois que le rythme de croissance de l'activité du secteur privé est resté soutenu et que le taux d'expansion du secteur des services a continué de dépasser celui du secteur manufacturier.

"Au vu de la hausse marquée des nouvelles affaires en juillet, le seul obstacle au maintien de forts taux de croissance de l'activité semble résider dans les problèmes d'approvisionnement", indique l'économiste. Les entreprises peinent à répondre au rebond de la demande et leurs difficultés "ont en outre été exacerbées par le maintien de pénuries pour certains produits et le manque de capacités de fret, tendances ayant également entraîné la plus forte inflation des coûts depuis mai 2011", ajoute-t-il.

Les entreprises ont pu répercuter les hausses de coûts dans leurs tarifs dans le contexte actuel de reprise, souligne Joe Hayes, tout en prévenant que "si ces augmentations de prix venaient à impacter le niveau de la demande clients, la reprise économique pourrait être menacée".

-Maylis Jouaret, Agefi-Dow Jones; mjouaret@agefi.fr ed: ECH - VLV

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July 23, 2021 04:11 ET (08:11 GMT)