Dans son budget 2023, le gouvernement de droite de la Première ministre Giorgia Meloni a proposé de supprimer les amendes pour les détaillants qui refusent d'accepter les cartes pour les paiements inférieurs à 60 euros (63,20 $), une mesure considérée comme allant à l'encontre de l'esprit des engagements pris avec l'UE.
Rome prévoit également de relever le plafond des paiements en espèces à 5 000 euros, contre 1 000 euros auparavant, à partir de l'année prochaine.
"Des seuils plus élevés favorisent l'économie souterraine", a déclaré au Parlement Fabrizio Balassone, responsable de la recherche économique de la banque centrale.
"Les limitations à l'utilisation d'espèces constituent un obstacle à plusieurs formes de criminalité et d'évasion (fiscale)."
M. Balassone a ajouté que les deux mesures risquaient "d'entrer en conflit avec la volonté de moderniser le pays" par le biais du plan national de relance et de résilience de l'Italie après la crise.
L'un des "objectifs et jalons" politiques du plan italien convenu avec Bruxelles en échange d'environ 200 milliards d'euros de fonds européens était l'introduction de sanctions pour les détaillants qui refusent d'accepter les paiements par carte.
Ces amendes, qui s'élèvent à 60 euros plus 4 % de la valeur de la transaction, étaient l'une des conditions de la tranche de 21 milliards d'euros du Fonds de relance que Rome a décrochée au premier semestre de cette année.
Toutefois, Mme Meloni a déclaré dimanche qu'elle pourrait édulcorer les plans visant à faciliter le règlement des petits paiements en espèces plutôt qu'avec des cartes, suite aux discussions avec la Commission européenne sur la question.
Environ 100 milliards d'euros d'impôts sont éludés chaque année en Italie, selon les données du Trésor.
M. Balassone a déclaré qu'en 2019, le nombre de transactions électroniques annuelles par habitant en Italie s'élevait à environ 130, ce qui est considérablement inférieur à la moyenne de près de 300 pour la zone euro.
(1 $ = 0,9499 euros)
