Les rendements des obligations du gouvernement britannique ont chuté, poussant leurs prix à la hausse. Le "mini-budget" du gouvernement du 23 septembre avait déclenché une déroute sur le marché obligataire, obligeant la Banque d'Angleterre à intervenir la semaine dernière. Le FTSE 100 était en baisse, en ligne avec les actions européennes plus larges.
Le ministre des Finances, Kwasi Kwarteng, a déclaré que la décision de supprimer la réduction du taux d'imposition maximal avait été prise avec "une certaine humilité et contrition", après que les parlementaires de son parti aient réagi avec inquiétude à une mesure qui favorisait les riches en période de ralentissement économique.
Cette volte-face intervient après que les plans fiscaux du gouvernement aient déclenché une crise de confiance des investisseurs, secouant les marchés à tel point que la BoE a dû intervenir avec un programme d'achat d'obligations de 65 milliards de livres (72,79 milliards de dollars).
Les analystes ont déclaré que cette mesure - qui annule 2 des 45 milliards de livres de réductions d'impôts prévues - soutiendrait la livre, mais ont prévenu que d'autres mesures gouvernementales pourraient être nécessaires.
"Nous ne voyons pas l'annonce faite aujourd'hui par le chancelier britannique comme un changement de jeu pour la livre sterling", a déclaré Vasileois Gkionakis, responsable de la stratégie des devises européennes chez Citi.
"La trajectoire de l'emprunt ne changera guère et les grands problèmes en jeu (insoutenabilité, prime de risque plus élevée) restent en place à notre avis."
La livre a gagné jusqu'à 1% à 1,128 $ sur les premiers rapports médiatiques de la volte-face, le niveau le plus élevé de la devise depuis la veille de l'annonce par Kwarteng du "plan de croissance" qui a réduit les impôts et la réglementation, financé par de vastes emprunts gouvernementaux.
La livre sterling a ensuite réduit une partie de ses gains et était en hausse de 0,4 % à 1,12085 $. La livre avait chuté à un niveau record de 1,03270 $ par rapport au dollar la semaine dernière dans les jours qui ont suivi le mini-budget.
L'euro était en baisse de 0,9 % par rapport à la livre, à 87,095 pence.
"Cela ne suffira probablement pas à lui seul à rétablir la confiance - qu'il s'agisse d'annuler d'autres réductions d'impôts ou de plans de réduction des dépenses. Les marchés voudront toujours leur livre de chair", a déclaré Lee Hardman, analyste des devises chez MUFG.
Jan von Gerich, analyste en chef chez Nordea, a déclaré qu'il faudrait probablement du temps aux marchés pour "acheter le message" mais que c'était un pas dans la bonne direction.
"Des questions demeurent et la livre sterling restera probablement sous pression", a-t-il ajouté. (1 $ = 0,8929 livre) (Rapports d'Alun John et Iain Withers, rapports supplémentaires de Lucy Raitano, édition d'Ed Osmond, Kirsten Donovan et Jane Merriman)
