Les actions ont chuté, tandis que les valeurs refuges telles que les obligations d'État et le dollar ont augmenté, les investisseurs inquiets fuyant les actifs à risque après que le président russe Vladimir Poutine a ordonné mercredi une mobilisation autour de l'Ukraine et a accusé l'Occident de "chantage nucléaire".

Les devises européennes se sont retrouvées sous le feu des critiques, l'euro chutant de 0,4 % à 0,9932 $ et la livre sterling perdant 0,3 % à 1,1346 $, après avoir touché un nouveau plancher de 37 ans à 1,1304 $.

Après une baisse initiale suite aux commentaires de Poutine, les marchés boursiers européens ont réduit leurs pertes, laissant l'indice STOXX avec un gain de 0,4 % sur la journée, soutenu par un rallye des valeurs pétrolières et gazières, qui ont réagi à une hausse des prix de l'énergie.

Les contrats à terme sur les indices boursiers américains ont légèrement augmenté, suggérant un début de journée légèrement plus fort à Wall street plus tard.

Le Dollar Index, qui mesure la performance de la devise américaine par rapport aux six principales devises, a augmenté de 0,32% à 110,52, après avoir touché un nouveau sommet de deux décennies à 110,87.

Alors que la Réserve fédérale américaine devrait procéder à une nouvelle hausse agressive des taux plus tard dans la journée, au cours d'une semaine riche en décisions majeures des banques centrales, les principales mesures de la volatilité du marché se sont approchées de sommets de plusieurs semaines.

"Il y aura davantage de fuite vers la sécurité. Nous allons probablement voir le dollar reprendre de la vigueur. Et je pense qu'il y aura un ralliement aux fonds qui proposent peut-être la sécurité", a déclaré Susannah Streeter, analyste principale des investissements et des marchés chez Hargreaves Lansdown.

Poutine a déclaré avoir signé un décret sur la mobilisation partielle à partir de mercredi, affirmant qu'il défendait les territoires russes et que l'Occident voulait détruire le pays.

"Si l'intégrité territoriale de notre pays est menacée, nous utiliserons tous les moyens disponibles pour protéger notre peuple - ce n'est pas du bluff", a déclaré M. Poutine dans une allocution télévisée à la nation, ajoutant que la Russie avait "beaucoup d'armes pour répondre".

"C'est le fait qu'il ait décidé de dépoussiérer la carte nucléaire qui n'est évidemment pas bien passé, et l'euro en a vraiment ressenti les effets", a déclaré Michael Hewson, stratège en chef des marchés chez CMC Markets à Londres.

Les actions étaient déjà sous pression en raison des craintes entourant la prochaine décision politique de la Fed, au cours de laquelle on s'attend à ce qu'elle relève ses taux de trois quarts de point.

L'indice MSCI All-World des actions mondiales a baissé de 0,3 % pour frôler son plus bas niveau depuis deux mois, tandis que l'or, autre valeur refuge traditionnelle, a gagné 0,5 % pour s'échanger autour de 1 667,40 $ l'once, s'apprêtant à connaître sa plus forte hausse en une journée depuis plus d'une semaine.

Le pétrole brut a bondi de 2,4 % à 92,75 $ le baril, tandis que les prix du gaz naturel ont grimpé en flèche, les traders se préparant à un nouveau coup dur pour l'offre énergétique mondiale.

En Asie, cette nuit, le Nikkei japonais a chuté de 1,36 % et a touché un plus bas sur deux semaines, tandis que les blue chips chinoises ont baissé de 0,71 % et que le Hang Seng de Hong Kong a perdu 1,48 %.

La Fed est le point culminant d'une semaine au cours de laquelle plus d'une douzaine de banques centrales annoncent leurs décisions politiques, dont la Banque du Japon et la Banque d'Angleterre jeudi.

Comme les traders et les investisseurs ont augmenté leurs attentes quant à la hausse des taux d'intérêt par les banques centrales afin d'étouffer l'inflation persistante, les rendements obligataires mondiaux ont grimpé en flèche ces derniers mois.

Mais les nerfs de la Russie étant à vif, la demande pour la sécurité comparative de la dette publique a également augmenté.

Les rendements du Bund allemand à 10 ans ont chuté de 7 points de base à environ 1,873 %, en voie de connaître leur plus forte baisse en un mois, après avoir atteint la veille leur plus haut niveau depuis début 2014.

Le rendement du Trésor à 10 ans a touché 3,604 % mardi pour la première fois depuis avril 2011 avant de se replier à 3,535 % après les commentaires de Poutine.