La moyenne des actions Nikkei a baissé de 0,35 % à 29 507,05, bien que Wall Street ait terminé en force vendredi, après avoir atteint jeudi un sommet d'un mois. Le Topix, plus large, a terminé en baisse de 0,30 % à 2 035,22.
La saison des résultats des entreprises japonaises battant son plein cette semaine, les investisseurs ont hésité à acheter près de la résistance psychologique du Nikkei à 30 000.
Obayashi Corp a chuté de 9,2 % après que le constructeur a fortement réduit ses prévisions, en partie à cause de la hausse des coûts, tandis que son rival Shimizu Corp a perdu 7,7 % après des résultats décevants.
En conséquence, le secteur de la construction a reculé de 1,9 %.
Le fabricant de médicaments Shionogi a perdu 5,7 % et Chugai Pharmaceutical a reculé de 3,7 % après que son rival Pfizer a déclaré que sa pilule expérimentale réduisait de 89 % le risque d'hospitalisation ou de décès lié au COVID-19.
Mixi a atteint sa limite quotidienne, perdant 18,2 % après que la société Internet a fortement réduit ses prévisions de bénéfices en raison des faibles ventes de son principal service de jeux.
En revanche, le fabricant d'endoscopes Olympus a bondi de 6,0 % grâce à des résultats exceptionnels, tandis que Sega Sammy a progressé de 7,8 % après que la société de jeux a annoncé de solides bénéfices et un rachat d'actions.
Les bénéfices nets totaux des entreprises japonaises qui ont jusqu'à présent annoncé leurs résultats ont dépassé les estimations du consensus, en moyenne de 12 %, a déclaré Nobuhiko Kuramochi, stratégiste de marché chez Mizuho Securities.
"Mais dans l'ensemble, ils ne sont pas si impressionnants. Et les prévisions de bénéfices sont restées pratiquement inchangées au cours du mois dernier", a-t-il ajouté.
Les compagnies aériennes et les opérateurs ferroviaires ont progressé grâce à l'annonce du médicament COVID-19 de Pfizer, qui a renforcé les espoirs de reprise économique dans un contexte de baisse des infections dans le pays.
Plus de 1 500 entreprises doivent annoncer leurs résultats trimestriels cette semaine, dont SoftBank Group lundi, Nissan Motor mardi et Tokyo Electron vendredi. (Reportage de Hideyuki Sano ; édition de Rashmi Aich et Ramakrishnan M.)
