Harry poursuit Associated Newspapers, éditeur du Mail on Sunday, pour diffamation suite à un article paru en février qui prétendait qu'il avait essayé de garder secrets les détails de son combat juridique pour rétablir sa protection policière, et que ses assistants avaient ensuite essayé de donner une tournure positive à cette affaire.
Associated Newspapers nie que l'article était diffamatoire.
Il s'agit de la dernière prise de bec judiciaire entre Harry et son épouse Meghan et le groupe de presse, reflétant leur aversion pour la presse tabloïd britannique en général, et ses critiques régulières du couple royal.
L'audience préliminaire de jeudi à la Haute Cour de Londres devait déterminer ce qu'un lecteur conclurait être le sens "naturel et ordinaire" de l'article du Mail.
Justin Rushbrooke, l'avocat de Harry, a déclaré que l'article "inlassablement négatif" impliquait que le prince avait menti dans une déclaration où il affirmait qu'il avait toujours été prêt à payer pour une protection policière lorsqu'il se trouvait en Grande-Bretagne, et qu'il avait tenté de manipuler le public en autorisant ses "spin doctors" à faire de fausses déclarations.
Un lecteur croirait que Harry a essayé de garder secret le combat juridique avec le gouvernement et qu'il s'attendait à ce que le public paie pour sa protection, a déclaré M. Rushbrooke.
L'avocat du journal, Andrew Caldecott, a déclaré qu'il faudrait faire un "saut quantique" pour tirer de telles conclusions, et que l'article avait laissé entendre "sans équivoque" que l'équipe de relations publiques de Harry était impliquée dans la diffusion de documents qui ont semé la confusion dans le public et non le prince lui-même.
Il a soutenu que l'article reflétait simplement le fait que Harry avait initialement demandé une ordonnance de confidentialité de grande portée concernant son combat avec le gouvernement, position qu'il avait ensuite accepté d'assouplir.
Le juge, Matthew Nicklin, a déclaré qu'il rendrait son jugement sur la question à une date ultérieure.
Vendredi dernier, Harry, 37 ans, et Meghan, 40 ans, le duc et la duchesse de Sussex, ont fait leur première apparition publique ensemble en Grande-Bretagne depuis qu'ils ont quitté leurs fonctions royales il y a deux ans, lors d'un service de remerciement pour le jubilé de platine de la reine Elizabeth, où ils ont été accueillis par des acclamations et quelques huées.
Le couple a déménagé aux États-Unis, en partie parce que Harry disait que la presse détruisait sa santé mentale, et vit maintenant en Californie avec leurs deux jeunes enfants, le fils Archie et la fille Lilibet, qui a été nommée d'après la reine, son arrière-grand-mère.
L'année dernière, Meghan a gagné une plainte devant la Haute Cour contre le Mail on Sunday après que celui-ci ait imprimé des extraits d'une lettre manuscrite qu'elle a écrite à son père séparé en 2018.
