Par Tim Kelly et Ju-min Park
TOKYO (Reuters) - Le Japonais Fumio Kishida devrait remanier son cabinet mercredi, car les liens de son parti avec l'Eglise de l'Unification ont entamé le soutien du public après l'assassinat de l'ancien premier ministre Shinzo Abe le mois dernier.
Le meurtrier présumé d'Abe avait une dent contre l'église, alléguant qu'elle avait ruiné sa mère, et reprochait à Abe de l'avoir promue, selon ses messages sur les médias sociaux et les reportages.
Une douzaine d'autres législateurs du Parti libéral démocrate (LDP) au pouvoir ont depuis révélé des liens avec l'église, que les critiques qualifient de secte.
L'église a confirmé que la mère du tireur présumé était membre. Elle affirme avoir été diffamée et ses membres ont reçu des menaces de mort depuis la fusillade d'Abe.
Voici pourquoi l'église est un problème.
QUEL EST LE CONTEXTE ?
La Fédération des familles pour la paix et l'unification du monde, connue sous le nom d'Église de l'Unification, a été fondée en Corée du Sud en 1954 par Sun Myung Moon, un anticommuniste et messie autoproclamé.
Le Japon a été l'une des premières destinations de son expansion internationale, où le conservatisme de Moon s'est aligné sur les vues de la guerre froide de l'élite dirigeante.
Il a lancé le groupe Fédération internationale pour la victoire sur le communisme dans les années 1960, établissant des relations avec des politiciens japonais, selon les publications de l'église.
POURQUOI LE PDL ?
L'église et le LDP partagent certaines opinions, s'opposant au mariage homosexuel et soutenant la révision de la constitution pacifiste du Japon, a déclaré Eito Suzuki, un journaliste qui étudie les relations des législateurs avec les groupes religieux.
L'église a tissé des liens avec les politiciens pour attirer des adeptes et gagner en légitimité, a déclaré Hiro Yamaguchi, un avocat qui a travaillé sur des affaires contre elle. Les politiciens avaient accès aux membres de l'église pour les aider dans leurs campagnes, a-t-il ajouté.
Le LDP n'avait pas de "relations systématiques" avec l'église, a déclaré le secrétaire général Toshimitsu Motegi. Il couperait les liens avec l'église, a-t-il déclaré lundi.
QU'EN EST-IL D'ABE ?
L'église a déclaré qu'Abe n'était ni un membre ni un conseiller. Il a prononcé un discours lors d'un événement organisé par une filiale de l'église en septembre dernier, selon son site Web.
Nobuo Kishi, le frère cadet d'Abe et le ministre de la défense en exercice, a déclaré aux journalistes qu'il avait reçu le soutien de membres de l'église en tant que volontaires de campagne.
L'ancien premier ministre Nobusuke Kishi, le grand-père d'Abe, était président d'honneur d'un banquet organisé par Moon en 1974, a déclaré la Fédération internationale pour la victoire sur le communisme sur son site Web.
FALL-OUT ?
Le soutien au cabinet de Kishida est tombé à son plus bas niveau depuis sa prise de fonction en octobre, à 46 %, a déclaré lundi le radiodiffuseur public NHK, de nombreuses personnes interrogées ayant déclaré vouloir une explication sur les liens avec l'église.
M. Kishida, qui a déclaré n'avoir "aucun lien" avec l'église, a déclaré que les nouveaux membres du cabinet et les nouveaux responsables du parti au pouvoir devaient "examiner en profondeur" les liens avec l'église. [L1N2ZL04B]
GRAND AU JAPON ?
L'église compte environ 600 000 adhérents au Japon sur 10 millions dans le monde, et le Japon est la quatrième plus grande congrégation de l'église, selon Ahn Ho-yeul, un porte-parole basé à Séoul, bien que les groupes de surveillance au Japon remettent en question ce chiffre.
Selon d'anciens adeptes, les tactiques de recrutement consistent à frapper aux portes, à cibler les proches des membres et à approcher les gens à la sortie des gares.
Le Japon a été sa plus grande source de revenus pendant des décennies, a déclaré le porte-parole, en partie en raison de la pratique consistant à échanger des articles religieux contre des dons.
Ces soi-disant ventes spirituelles par l'Église de l'Unification et d'autres groupes ont coûté aux adeptes près d'un milliard de dollars et donné lieu à quelque 35 000 demandes d'indemnisation depuis 1987, selon un groupe d'avocats.
L'église s'était précédemment engagée à ne pas solliciter de dons excessifs après que certains membres aient été condamnés pour tactiques de vente illégales à la suite d'une enquête.
Le suspect dans le meurtre d'Abe a déclaré que l'église avait persuadé sa mère de se séparer d'environ 100 millions de yens (736 000 $), selon ses publications sur les médias sociaux et des reportages.
Après l'incident, l'église a déclaré avoir rendu environ 400 000 $ à la mère. Elle a nié l'avoir contrainte ou a refusé de commenter la somme totale.
