(Ajoute réaction ukrainienne, précisions)
WASHINGTON, 7 juillet (Reuters) - Le secrétaire d'Etat américain Rex Tillerson a nommé l'ancien ambassadeur des Etats-Unis à l'Otan Kurt Volker comme représentant spécial en Ukraine, a annoncé vendredi le département d'Etat.
La mission principale de Kurt Volker sera de faire respecter le cessez-le-feu en Ukraine établi par les accords de Minsk II, signés en 2015.
"Volker coordonnera tous les efforts du département d'Etat pour trouver une solution à ce conflit provoqué par l'invasion de la Crimée, puis de l'est de l'Ukraine, par la Russie", a déclaré R.C. Hammond, conseiller de Tillerson, à un pool de journalistes.
Diplomate de carrière, Volker a été représentant permanent des Etats-Unis à l'Otan sous la présidence de George W. Bush puis de Barack Obama. Il est actuellement expert en politique étrangère et sécurité nationale au McCain Institute for International Leadership à l'université d'Arizona.
Pendant la campagne présidentielle de 2016, il avait signé, au côté d'une centaine d'autres experts républicains en politique étrangère, une lettre ouverte s'opposant à l'élection de Donald Trump.
Le président ukrainien Petro Porochenko a salué vendredi sa nomination qui selon lui, devrait aider à mettre fin au conflit.
"Je salue la décision américaine de nommer Kurt Volker en tant que représentant spécial pour l'Ukraine, comme nous l'avions conseillé", a-t-il publié sur Twitter.
"Un choix important et opportun qui devrait mettre un terme à l'agression russe et restaurer l'intégrité territoriale de l'Ukraine, dont la Crimée." (Susan Heavey et Doina Chiacu à Washington, Matthias Williams à Kiev; Jean-Stéphane Brosse et Arthur Connan pour le service français)
