La société se débat avec la dette contractée lors de l'acquisition d'Anadarko Petroleum pour 38 milliards de dollars l'année dernière, un pari inopportun sur la hausse des prix du pétrole.

L'achat d'Anadarko devait permettre d'accroître l'efficacité et les bénéfices en stimulant la production de pétrole et de gaz. Mais la production d'Occidental va chuter aux troisième et quatrième trimestres et elle terminera l'année en pompant environ 1,2 million de barils de pétrole et de gaz par jour, soit environ 200 000 barils par jour de moins que l'année précédente.

Les perspectives de production "n'inspirent pas confiance dans l'efficacité du capital" ou dans la capacité à "répondre aux besoins en capital de maintien l'année prochaine", a déclaré Vincent Lovaglio, analyste de Mizuho Securities USA, ajoutant qu'Occidental doit finaliser une vente d'actifs importante.

Occidental n'a pas publié ses plans de dépenses pour 2021, mais a déclaré qu'il devrait dépenser environ 2,9 milliards de dollars pour maintenir la production à un niveau stable, sur la base d'un prix du pétrole de 40 dollars le baril.

Occidental a environ 4,5 milliards de dollars d'obligations à échéance l'année prochaine et a déclaré une dette à long terme de 36 milliards de dollars au 30 juin. Berkshire Hathaway, propriété de Warren Buffett, détient environ 9,7 milliards de dollars d'actions privilégiées Occidental qui versent un dividende d'environ 8 %.

Occidental redémarre une partie de ses activités dans le bassin permien et le golfe du Mexique, mais son objectif est de "s'assurer que nous avons les liquidités nécessaires pour aller de l'avant afin de pouvoir faire face à nos échéances", a déclaré M. Hollub lors d'une conférence téléphonique avec les analystes.

Elle n'envisage plus de vendre des actifs algériens qu'elle avait un jour espéré vendre au français Total pour rembourser sa dette, a déclaré M. Hollub, qualifiant l'Algérie d'"actif essentiel". Les autorités algériennes avaient pris des mesures pour bloquer l'acquisition par Total.

Occidental commercialise toujours des actifs au Ghana et prévoit de vendre cette année un ensemble de terrains et de minéraux dans le Wyoming.

Lundi, la société a affiché une perte de 8,35 milliards de dollars pour le deuxième trimestre, en raison de la baisse des prix de l'énergie et des dépréciations.

L'action Occidental a baissé de 3,9 % à 15,95 dollars dans l'après-midi.