Volvo Cars a renoué avec les bénéfices au premier semestre, la demande de voitures électriques ayant fait grimper les bénéfices au-delà des niveaux pré-pandémiques, ce qui place le constructeur automobile sur une base plus solide alors qu'il envisage une éventuelle introduction en bourse cette année.

Volvo, dont le siège social est en Suède et qui appartient au groupe chinois Geely Holding, a déclaré vendredi qu'il avait réalisé un bénéfice de 13,24 milliards de couronnes suédoises (1,52 milliard de dollars) au premier semestre, soit plus du double de son bénéfice de 5,52 milliards de couronnes pour la période correspondante de 2019, avant l'apparition du coronavirus.

Comme plusieurs autres constructeurs automobiles, Volvo a été contraint de réduire sa production en raison de la pénurie mondiale de semi-conducteurs, mais il a déclaré qu'une forte reprise du marché après le plongeon de l'année dernière pendant la pandémie a permis au chiffre d'affaires du premier semestre d'augmenter de 26% à 141 milliards de couronnes.

"L'effet de la pandémie, en ce qui concerne notre activité, nous ne le voyons plus", a déclaré le directeur général Håkan Samuelsson à Reuters.

"Tous nos employés n'ont pas encore été vaccinés, mais les ventes et la production sont vraiment revenues au niveau où nous étions."

La société, qui envisage une introduction en bourse avant la fin de l'année, a déclaré que toutes ses régions affichaient une croissance solide et une amélioration de ses parts de marché, les voitures payantes représentant 25% des ventes totales.

M. Samuelsson a déclaré que le processus d'évaluation en vue d'une éventuelle introduction en bourse se déroulait comme prévu, ajoutant que l'entreprise envisageait toujours de s'introduire à la bourse de Stockholm au second semestre 2021.

"L'entreprise est plus forte que jamais et nous sommes au milieu d'une transformation très importante.... Elle doit être financée et l'accès au marché boursier est bien sûr positif dans ce cas", a déclaré M. Samuelsson.

Volvo Cars avait été fortement touché au début de la pandémie, plongeant dans une perte de 989 millions au premier semestre 2020.

L'entreprise a maintenu vendredi ses perspectives de stagnation des ventes et de croissance du chiffre d'affaires au second semestre en glissement annuel, "à moins que l'approvisionnement en semi-conducteurs ne s'améliore". Elle a déclaré plus tôt ce mois-ci que les ventes du premier semestre avaient augmenté de 41 % pour atteindre 380 757 voitures.

L'entreprise basée à Göteborg prévoit de devenir un constructeur de voitures entièrement électriques d'ici 2030, de vendre 600 000 véhicules électriques à batterie au milieu de la décennie et de construire une gigafactory européenne de batteries en 2026.

(1 dollar = 8,6821 couronnes suédoises) (Reportage d'Helena Soderpalm ; montage de Niklas Pollard et Susan Fenton)