JSW Energy a proposé de surpasser l'offre d'Adani Power, dirigée par le milliardaire Gautam Adani, pour une centrale thermique, ont déclaré deux sources ayant une connaissance directe de l'affaire, alors que l'Inde cherche à stimuler l'investissement dans l'énergie au charbon.

Le bras de fer pour la centrale de 1 980 mégawatts située dans le centre de l'Inde, qui fait l'objet d'une procédure d'insolvabilité, intervient après que le ministre de l'électricité a appelé, en novembre dernier, à davantage d'investissements privés pour faire face à une hausse spectaculaire de la demande d'électricité.

Dans une lettre, JSW Energy a demandé au tribunal indien de l'insolvabilité de l'autoriser à participer à une vente aux enchères pour le projet Amarkantak, ont déclaré les sources, qui ont requis l'anonymat car elles n'étaient pas autorisées à parler aux médias.

JSW a proposé une meilleure valeur que l'offre d'Adani, ont ajouté les sources, qui ont connaissance de la lettre, qui n'a pas été rapportée précédemment.

"Adani Power, avec son offre révisée, semblait être le meilleur candidat jusqu'à présent", a déclaré l'un des responsables.

Le fonctionnaire faisait référence à une offre de 41 milliards de roupies (494 millions de dollars) faite par l'entreprise le mois dernier, juste au moment où le tribunal de l'insolvabilité s'apprêtait à donner le feu vert définitif à une autre offre des prêteurs du projet.

L'offre d'Adani Power, en augmentation par rapport à une offre précédente de 29,5 milliards de roupies, dépasse l'offre de 30,2 milliards de roupies faite en décembre 2022 par les prêteurs publics Power Finance Corp (PFC) et REC Ltd.

Adani Power n'a pas répondu à la demande de Reuters, tandis qu'un porte-parole de JSW Energy n'a pas souhaité faire de commentaires.

Les investissements privés dans l'énergie à base de charbon en Inde ont commencé à diminuer après 2018, frappés par la baisse de la demande et un ambitieux programme national en faveur des énergies renouvelables.

Le projet Amarkantak fait maintenant l'objet d'une nouvelle vente aux enchères ordonnée par le tribunal de l'insolvabilité, qui a limité la participation aux seules personnes ayant présenté des offres financières.

L'offre révisée d'Adani Power constituera le prix de base de la vente aux enchères, ont déclaré les deux sources.

JSW, qui n'a pas présenté d'offre financière bien qu'ayant soumis une manifestation d'intérêt au début de la procédure d'insolvabilité, a été exclu de la vente aux enchères et demande maintenant au tribunal l'autorisation d'y participer.

Reuters n'a pas pu déterminer le montant de l'offre de JSW pour le projet partiellement opérationnel, qui appartient au groupe industriel insolvable Lanco et est situé dans l'État central de Chhattisgarh.

Il s'agit de l'une des nombreuses centrales électriques privées au charbon en difficulté qui ont fait l'objet d'une procédure d'insolvabilité ces dernières années, les propriétaires n'ayant pas les approvisionnements en combustible ou les fonds nécessaires pour les mener à bien. (1 $ = 83,0050 roupies indiennes) (Reportage de Sarita Chaganti Singh ; Rédaction de Clarence Fernandez)