(Actualisé avec confirmation officielle et montant de la commande)

WASHINGTON/HELSINKI, 10 décembre (Reuters) - Le gouvernement finlandais a choisi l'avion furtif américain F-35 de Lockheed Martin pour remplacer sa flotte de chasseurs F-18 et prévoit d'en commander 64 exemplaires, a annoncé le gouvernement vendredi.

Reuters avait rapporté auparavant que Lockheed était en passe de remporter cet important contrat.

Le F-35, qui a déjà remporté il y a quelques semaines un appel d'offres en Suisse, était notamment en compétition avec le Rafale de Dassault Aviation, le Gripen du suédois Saab et l'Eurofighter du consortium européen qui rassemble Airbus , le britannique BAE Systems et l'italien Leonardo.

Le gouvernement finlandais a précisé que la commande de F35 représentait un montant de 8,378 milliards d'euros.

(Mike Stone à Washington et Essi Lehto à Helsinki, version française Tangi Salaün et Marc Angrand, édité par Blandine Hénault)