Aston Bay Holdings Ltd. a communiqué les derniers résultats d'analyse du projet de cuivre Storm (" Storm " ou le " projet ") sur l'île Somerset, au Nunavut. Le programme a été mené par American West Metals Limited ("American West"), qui est l'opérateur du projet. Les résultats des forages continuent d'étendre le système de cuivre à grande échelle dans les sédiments de Storm - un système qui affleure à la surface et qui a également été confirmé à une profondeur de 300 m par des forages au diamant en 2023.

Les vastes occurrences de cuivre à haute teneur près de la surface et les occurrences de cuivre plus profondes sont interprétées comme ayant été formées par les mêmes fluides et les mêmes processus de minéralisation. La confirmation à ce jour de la présence de cuivre à haute teneur sur une superficie de plus de 15 km2, ainsi que plus de 80 km de stratigraphie prospective non explorée, y compris des cibles gravimétriques prioritaires, souligne le potentiel régional de ce système cuprifère à l'échelle de plusieurs kilomètres. Les forages de ressources et d'exploration réalisés en 2023 ont permis de confirmer la continuité des gisements proches de la surface sur une grande étendue latérale.

Les gisements proches de la surface sont en cours d'évaluation pour leur potentiel à soutenir une exploitation minière à ciel ouvert rapide et à faible coût, avec des dépenses d'investissement et des coûts d'exploitation très faibles. Des essais préliminaires sur la minéralisation des zones cuprifères proches de la surface ont déjà produit un produit potentiel d'expédition directe avec des teneurs allant jusqu'à 53 % de cuivre. Des études sur une éventuelle exploitation minière à Storm sont en cours, notamment sur la modélisation et l'estimation des ressources, les essais d'enrichissement, l'évaluation environnementale et la logistique de l'exploitation.

Le forage d'exploration d'anomalies électromagnétiques (EM) hautement prioritaires et de caractéristiques géologiques clés au cours de l'année 2023 a encore élargi l'empreinte de la minéralisation de cuivre à haute teneur près de la surface à Storm. Les récentes découvertes de Lightning Ridge et Thunder (voir le communiqué de presse d'Aston Bay du 26 septembre 2023) continuent de souligner l'efficacité de l'EM comme outil de ciblage et la corrélation des anomalies EM avec les sulfures de cuivre semi-massifs et massifs. Le trou de forage à circulation inverse (RC) SR23-52 a été foré à une profondeur de 119 m et complété dans une zone largement non testée de chalcocite affleurante significative. Le sondage a été conçu pour tester une cible VTEM aéroportée dans un secteur où un seul sondage historique peu profond (ST97-06 2.6m* @ 6.83% Cu à partir de 35.4m) a été effectué, à mi-chemin entre les zones à haute teneur 2750N et 2200N.

La cible VTEM a été testée avec succès et a permis de recouper deux zones principales de minéralisation cuprifère à haute teneur pour une épaisseur d'intervalle combinée de 30,4 m (voir tableau 1 ; la largeur réelle devrait correspondre à 60 % de la longueur indiquée). La minéralisation de sulfure de cuivre se compose de brèches denses et de chalcocite filonienne. La zone Lightning Ridge est située au sud de la zone 2750N, de l'autre côté d'un grand ravin orienté E-O. La chalcocite massive en affleurement dans la zone 2750N a été découverte dans la zone 2750N.

De la chalcocite massive affleurante est visible sur la pente abrupte près de la ligne de crête du ravin et dans des blocs rocheux à la base de la pente d'éboulis. La proximité du ravin et le style de la minéralisation suggèrent fortement que la minéralisation est liée à une faille et qu'elle présente un fort pendage, comme dans les zones à haute teneur 2750N et 2200N. Cinq importants prospects de cuivre liés à des failles ont maintenant été identifiés dans la zone du graben sud.

Toutes ces découvertes sont situées à la surface ou près de la surface et n'ont été testées qu'à une profondeur d'environ 100 mètres verticaux. La poursuite de l'exploration visera à explorer en profondeur et dans l'axe du vaste réseau de failles de la région. Environ 10 km de structures prospectives ont été identifiées dans la seule zone du graben sud.

La zone 2200N est située dans la zone du graben sud de Storm et se trouve à environ 600 m au sud de la zone 2750N. La zone est caractérisée par de vastes gossans de cuivre affleurants sur plusieurs centaines de mètres. La zone à haute teneur 2200N est interprétée comme ayant une genèse similaire à celle des zones de cuivre 2750N, 3500N, Thunder et Lightning Ridge.

Toutes ces zones minéralisées en cuivre sont contrôlées structurellement et situées le long des principales failles du grand système de graben, qui est une source importante de métaux et de fluides pour la minéralisation. Les forages SR23-24, SR23-25, SR23-26, SR23-27, SR23-49, SR23-50 et SR23-51 ont été réalisés avec succès dans la zone 2200N au cours de l'année 2023. Ces trous de forage étaient les premiers à être forés dans la zone 2200N par American West et étaient prévus pour remplir des zones clés et examiner la zone de cuivre afin de tester l'orientation de la minéralisation et des failles majeures dans la région.

Tous les trous de forage ont recoupé des sulfures de cuivre. Le forage a permis de définir une série de zones discrètes de sulfures de cuivre à haute teneur, liées à des failles, au sein d'une large matrice de veines et de brèches mineures. L'ensemble minéralisé est interprété comme étant de nature sub-verticale et décalé par endroits par des failles.

La minéralisation en cuivre est dominée par la chalcocite et est largement exposée à la surface. La minéralisation est ouverte en profondeur et d'est en ouest le long de la direction. Les forages historiques dans la zone 2200N comprennent 6,4 m* à 7,38 % de cuivre depuis la surface et 22,35 m* à 1,56 % de cuivre depuis 22,9 m de profondeur (ST97-03), ainsi que 5,1 m* à 11,8 % de cuivre depuis la surface (ST97-02).

La plupart des sondages réalisés dans la zone 2200N en 2023 ont été conçus pour mieux comprendre la géométrie et les contrôles de la minéralisation en cuivre. Cette stratégie s'est traduite par une série d'orientations différentes des trous de forage et par l'utilisation des mêmes colliers de forage pour plusieurs trous. Les sondages SR23-24 et SR23-36 ont été réalisés au nord de la zone principale 2200N et visaient à tester le potentiel de lentilles parallèles au nord du système de failles orienté E-W. Les sondages ont recoupé des veines mineures de cuivre et de cuivre dans la zone 2200N.

Ces sondages ont recoupé des veinules mineures de sulfures de cuivre contrôlées par des fractures et nécessitent des forages de suivi. Le forage de la zone 2200N a maintenant défini une minéralisation à haute teneur en cuivre près de la surface sur une distance est-ouest de 450 mètres. Les forages de suivi seront conçus pour remplir et explorer la minéralisation le long de l'axe et en profondeur.

Les travaux d'analyse décrits dans le présent document ont été réalisés par ALS Global ("ALS"), à Vancouver, au Canada. ALS est un laboratoire géoanalytique accrédité ISO-IEC 17025:2017 et ISO 9001:2015 et est indépendant d'Aston Bay Holdings Ltd, d'American West Metals Limited et de la personne qualifiée.