Cadence Design Systems a déclaré jeudi avoir conçu un nouveau système de superordinateur à intelligence artificielle (IA) qui peut être utilisé pour simuler la façon dont l'air s'écoule au-dessus des jets et d'autres engins, alors que la concurrence avec Ansys s'intensifie.

Cadence est surtout connu pour ses logiciels qui aident à concevoir des puces électroniques, où l'emplacement précis de dizaines de milliards de minuscules commutateurs électriques appelés transistors peut faire la différence entre la vitesse et la compétitivité d'une puce.

Mais la société basée à San Jose, en Californie, est en concurrence avec son principal rival, Synopsys, pour relier les logiciels de conception de puces aux applications utilisées pour concevoir et tester les systèmes mécaniques plus vastes dont ces puces font partie.

Cadences fabrique des logiciels de simulation physique qui permettent de tester l'écoulement de l'air et d'autres dynamiques des fluides. Elle est en concurrence avec Ansys, que Synopsys a proposé d'acheter le mois dernier dans le cadre d'une transaction de 35 milliards de dollars, alors qu'Ansys avait initialement suscité l'intérêt de Cadence pour une acquisition.

Les logiciels de simulation physique tels que ceux de Cadence nécessitent une telle puissance de calcul que les concepteurs d'avions et autres ingénieurs ont rarement le temps de tester tous les aspects de leur conception tout en respectant les délais impartis, a déclaré Frank Ham, vice-président de la recherche et du développement pour la dynamique des fluides computationnelle chez Cadence.

Le système présenté jeudi par Cadence, appelé Millennium M1, permettra d'accélérer les tests afin que les ingénieurs puissent en effectuer davantage. Il utilisera également l'IA pour analyser les énormes quantités de données générées par ces tests afin de recommander des améliorations que les ingénieurs pressés par le temps auraient pu manquer.

"Aucun humain ne lit tous les résultats de ces simulations, et certaines des innovations de conception qui y sont enfouies vont être mises en évidence", a déclaré M. Ham lors d'une interview.

Cadence a refusé de commenter le coût du système. Le système sera vendu ou loué en fonction des préférences du client et est disponible immédiatement. (Reportage de Stephen Nellis à San Francisco, édition de Bill Berkrot)