APPLE INC. Les actions d'Apple Inc, poids lourd du S&P, ont chuté pour la deuxième journée consécutive à la suite d'informations selon lesquelles la Chine avait élargi les restrictions sur l'utilisation de l'iPhone par les employés de l'État, obligeant le personnel de certaines agences du gouvernement central à cesser d'utiliser leur téléphone portable au travail.
Bloomberg a rapporté que la Chine prévoyait d'étendre l'interdiction de l'iPhone aux entreprises et agences de l'État.
Le ralentissement d'Apple, de ses fournisseurs et des entreprises fortement exposées à la Chine a fait baisser le secteur technologique de l'indice S&P 500, ce qui en a fait le plus grand perdant en pourcentage parmi les 11 principaux secteurs de l'indice de référence au cours de la séance.
Un rapport du département du travail américain a montré que le nombre d'Américains ayant déposé une demande d'allocation chômage est tombé à 216 000 pour la semaine se terminant le 2 septembre, atteignant ainsi son niveau le plus bas depuis février. Mais les investisseurs ont craint que cela n'encourage la Réserve fédérale à poursuivre sa politique monétaire restrictive, ce qui pèserait sur les actions.
"Les demandes hebdomadaires ont été une grande nouvelle ce matin, les bonnes nouvelles étant interprétées comme de mauvaises nouvelles et il est difficile d'ignorer les nouvelles en provenance de Chine", a déclaré Sahak Manuelian, directeur général et responsable du négoce d'actions chez Wedbush Securities.
Les investisseurs ont également anticipé avec prudence les chiffres de l'inflation pour le mois d'août, qui doivent être publiés dans une semaine.
En partie à cause de la récente hausse des prix du pétrole, M. Manuelian a indiqué que les investisseurs craignaient que l'inflation ne recommence à augmenter, ce qui n'est pas insensé.
Les paris sur le maintien des taux d'intérêt par la Fed en septembre s'élevaient à 93 %, alors que les chances d'une nouvelle pause lors de la réunion de novembre étaient beaucoup plus faibles (53,5 %), selon l'outil FedWatch du CME Group.
"Il y a ce très, très petit chas de l'aiguille avec lequel la Fed peut mener une politique monétaire suffisamment stricte, mais pas au point de détruire l'économie. C'est un petit chas, mais il n'est pas complètement fermé", a déclaré Craig Fehr, responsable de la stratégie d'investissement chez Edward Jones, qui a qualifié la baisse de jeudi de "position défensive prudente".
Selon les données préliminaires, le S&P 500 a perdu 13,94 points, soit 0,31 %, pour terminer à 4 451,54 points, tandis que le Nasdaq Composite a perdu 123,64 points, soit 0,89 %, pour s'établir à 13 748,83 points. L'indice Dow Jones Industrial Average a augmenté de 60,44 points, soit 0,18%, pour atteindre 34 503,63 points.
Le Dow Jones a surpassé le S&P et le Nasdaq parce qu'Apple n'occupe que la 11e place dans l'indice des valeurs cycliques, qui est pondéré en fonction des prix, par rapport au S&P 500, pondéré en fonction de la capitalisation boursière, où Apple est l'une des valeurs les plus importantes.
Les secteurs défensifs des services publics ont surpassé les secteurs du S&P au cours de la séance, ce qui, selon M. Fehr d'Edward Jones, est un autre signe de l'humeur du marché à l'égard du risque jeudi.
L'indice des semi-conducteurs de Philadelphie a chuté, tandis que les actions des fournisseurs d'Apple, notamment Skyworks Solutions, Qualcomm et Qorvo, ont été dans le rouge toute la journée.
Rick Meckler, associé chez Cherry Lane Investments, a déclaré que les nouvelles en provenance de Chine ont recentré les investisseurs sur l'idée "que les relations entre les États-Unis et la Chine constituent un risque important pour les prix actuels des actions, en particulier dans le domaine de la technologie".
Par ailleurs, des données ont montré que les exportations et les importations de la Chine ont chuté en août, ce qui a également entamé l'optimisme à l'égard de la deuxième économie mondiale.
Les actions des sociétés chinoises cotées aux États-Unis PDD Holdings, JD.com, Alibaba et Baidu ont également chuté. Le Dow Jones a également été soutenu par une hausse des actions McDonald's après que Wells Fargo a relevé le titre à "surpondérer".
La société de logiciels d'automatisation UiPath s'est redressée grâce à des prévisions de revenus annuels optimistes. (Reportage de Sinéad Carew à New York, Shristi Achar A et Amruta Khandekar à Bengaluru ; Reportage complémentaire de Johann M Cherian ; Rédaction de Vinay Dwivedi et David Gregorio)
