Bâle (awp) - La Banque cantonale de Bâle (BKB) a bouclé 2016 sur une progression de 4,8% du bénéfice net à 93,3 mio CHF. La croissance des hypothèques ainsi que de la masse sous gestion et en dépôt a marqué l'exercice écoulé, a indiqué jeudi l'établissement rhénan. L'assemblée générale du 1er avril devra se prononcer sur un dividende inchangé de 3,10 CHF par bon de participation. La rentabilité devrait augmenter en 2017, contrairement au bénéfice net.

Au niveau du groupe, qui détient une part majoritaire dans Banque Coop, le bénéfice net s'est envolé de 9% à 137,5 mio CHF, selon les indications fournies.

Pour la seule BKB, le résultat opérationnel a bondi de près d'un quart (+23,6%) à 146,3 mio CHF. Cette nette hausse s'explique par le versement effectué en 2015 en Allemagne pour régler l'affaire des fonds soustraits à l'impôt.

Le produit d'exploitation a par contre reculé de 1,9% à 370,2 mio, sous l'effet de la chute des revenus tirés des opérations de commissions et de prestations de services (-10,6% à 67,3 mio CHF). La prudence des investisseurs a débouché sur une réduction de l'activité clientèle.

INVESTISSEMENTS DANS LE NUMÉRIQUE

L'établissement cantonal a néanmoins réussi à maintenir et même améliorer les recettes dans sa principale activité. Les opérations d'intérêt présentent ainsi un résultat net de 184,4 mio CHF, relevé de 1,8%. La pression sur les marges s'est révélée toujours aussi forte en 2016. La BKB a pu contourner l'obstacle grâce à sa politique de couverture du risque de taux.

Les opérations de négoce ont généré un produit amélioré de 1,1% à 63,8 mio CHF. La banque explique cette hausse par la volonté de la clientèle de se protéger contre les insécurités politiques et économiques, plus particulièrement les fluctuations de cours. Les autres résultats ordinaires se sont étiolés de 5,5% à 54,6 mio CHF.

Les investissements réalisés en 2016 ont pesé sur les charges, alourdies de 2,6% à 215,0 mio CHF. Les dépenses consenties dans le développement de l'offre numérique.

Au bilan, les crédits hypothécaires ont gonflé de 4,7% à 10,45 mrd CHF, tandis que les dépôts clientèle ont reculé de 0,8% à 11,55 mrd. La somme du bilan présentait à fin décembre un repli de 1,1% à 22,33 mrd.

CONTACTS INTENSIFIÉS AVEC LES USA

La BKB attend toujours de savoir à quelle sauce elle va être croquée par les autorités américaines, l'établissement étant inscrit dans la catégorie 1 du programme fiscal. L'estimation des risques n'a pas évolué, affirme la direction. La provision de 100 mio CHF constituée en 2013 pour ce litige est demeurée inchangée. Le président de la BKB Andreas Sturm a déclaré que l"'intensité des contacts" avec les autorités américaines s'est renforcée.

Le ratio de fonds propres durs s'est fixé à 19,4%, en hausse de 0,8 point de pourcentage.

Pour 2017, la BKB s'attend à la poursuite des difficultés sur le marché mais table néanmoins sur une amélioration du résultat opérationnel. En revanche, le bénéfice net devrait stagner entre 85 et 95 mio CHF.

Un niveau plus élevé d'investissement risque de peser sur la profitabilité de l'établissement, a averti le directeur général (CEO) Guy Lachappelle en conférence de presse. La dynamique des créances hypothécaires devrait ralentir cette année, avec une progression prévue d'"au moins 250 mio CHF", contre 466 mio CHF en 2016.

La BKB va également poursuivre la transformation de ses filiales et le développement de son offre numérique, avec un investissement global de 90 mio CHF. Cette somme a atteint 62 mio l'exercice écoulé.

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