Zurich (awp) - La pandémie de Covid-19 n'a pas laissé de traces visibles sur la performance de BKW, qui assure avoir maintenu le bon fonctionnement de ses installations de réseau et de production. Les fonds liés aux déchets radioactifs ont durement entamé le bénéfice semestriel, ce qui n'a pas empêché l'énergéticien de relever ses ambitions pour 2020.

Le chiffre d'affaires s'est inscrit à 1,53 milliard de francs suisses, en progression de 12% sur un an, indique mardi le groupe bernois.

La prestation totale a profité de l'activité de services que BKW ne cesse de renforcer par le biais d'acquisitions. Celle-ci a généré des recettes de 667 millions de francs suisses, soit une envolée de 43%. La rentabilité de cette unité a pu être maintenue malgré un effet négatif du coronavirus.

Devant la presse, la directrice générale (CEO) Suzanne Thoma a cependant rappelé que la forte progression des services est liée principalement aux acquisitions de Swisspor et LTB Leitungsbau. Sur une base organique, la croissance s'est élevée à 5% dans ces activités.

Dans le segment Energie, les prix de l'électricité sont redevenus positifs tandis que la production d'énergie éolienne et hydraulique a augmenté. L'activité de négoce "a poursuivi sur sa lancée", affirme le groupe bernois, qui revendique pour cette unité une progression de 12% du résultat avant intérêts et impôts (Ebit) à 128 millions.

Du côté de la divisions Réseaux, le chiffre d'affaires s'est étoffé de 2% à 270 millions de francs suisses, dans un contexte marqué par la numérisation des activités.

Les prix couverts de l'électricité et le résultat de négoce ont dopé la rentabilité à l'échelle du groupe. L'Ebit a ainsi gonflé de 5% à 219 millions de francs suisses.

Négociations suspendues

La performance négative des fonds de désaffectation et de gestion des déchets s'est répercutée sur le bénéfice net, amputé de 44% à 112 millions de francs suisses.

BKW a surpris son monde avec ses chiffres intermédiaires. Recettes, Ebit et bénéfice net décoiffent les prévisions les plus optimistes du consensus AWP.

Lors du premier semestre, l'énergéticien contrôlé par le canton de Berne a investi 90 millions de francs suisses, principalement pour entretenir et renouveler son réseau de distribution.

Le flux de trésorerie opérationnel a été doublé sur un an, à 260 millions de francs suisses.

La direction a relevé ses prévisions pour l'exercice en cours et table sur un Ebit compris entre 400 et 420 millions, contre 380-400 millions précédemment. Le groupe entend poursuivre sa politique d'acquisitions. Les négociations ont cependant été interrompues en raison des restrictions liées à la pandémie.

Suzanne Thoma a affirmé que les prix de l'électricité devraient modérément augmenter ces prochaines années, sans toutefois dépasser la barre de 10 centimes par kilowattheure, niveau atteint en 2008-2009.

BKW a fait contre mauvaise fortune bon coeur, semble dire Baader Helvea. Les effets négatifs divers et variés (pandémie, arrêt de la centrale de Mühleberg) ont été plus que compensés par d'autres facteurs, comme des tarifs plus élevés et le résultat des activités de négoce.

Cet avis est partagé par la Banque cantonale de Zurich (ZKB), qui prédit une amélioration de la rentabilité au deuxième semestre. L'établissement estime qu'à cet égard ses estimations sont trop prudentes.

A 12h39, le titre BKW bondissait de 4,8% à 92,70 francs suisses, dans un SPI en hausse de 0,97%.

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