Bluebird bio a déclaré jeudi qu'un grand assureur avait accepté de couvrir sa thérapie génique contre la drépanocytose, récemment approuvée, apaisant ainsi les inquiétudes de certains investisseurs quant à la résistance des autres payeurs face au prix élevé du traitement.

Le traitement de Bluebird, Lyfgenia, a été approuvé en même temps qu'une autre thérapie génique, Casgevy, des partenaires Vertex Pharmaceuticals et CRISPR Therapeutics.

Le prix de Bluebird (3,1 millions de dollars) est supérieur de près d'un million de dollars à celui de son concurrent, bien que Lyfgenia ait fait l'objet d'un avertissement de sécurité sérieux concernant le risque de cancer du sang. Cela a suscité des inquiétudes quant à la possibilité d'obtenir une couverture suffisante de la part des assureurs par rapport à son rival.

"Nous pensons que leur capacité à conclure rapidement un accord avec un important payeur commercial devrait contribuer à apaiser les craintes selon lesquelles le prix élevé de Lyfgenia restreindrait l'accès au médicament", a déclaré Jack Allen, analyste chez Baird.

La société a conclu un accord avec un assureur couvrant environ 100 millions de personnes aux États-Unis et est également en pourparlers avancés avec de nombreux grands assureurs et agences Medicaid.

Les actions de bluebird étaient en hausse de 15 % à 3,49 $ dans les échanges de la matinée.

Toutefois, des inquiétudes subsistent quant à la capacité de l'entreprise à financer ses activités.

Les actions de Bluebird ont chuté d'environ 50 % depuis le début de l'année, et sont en passe de chuter pour la sixième année consécutive, ce qui rend difficile pour le fabricant de médicaments de lever des fonds, a déclaré Luca Issi, analyste chez RBC Capital Markets.

Pour ne rien arranger, Bluebird a déclaré vendredi qu'elle n'avait pas reçu le bon attendu de l'autorité américaine de réglementation des médicaments après l'approbation. En octobre, elle avait vendu par anticipation les droits à ce bon pour 103 millions de dollars.

Les réserves de trésorerie de Bluebird sont insuffisantes pour poursuivre ses activités au-delà du mois de juin et la société a émis des doutes quant à la continuité de son exploitation le mois dernier.

Certains analystes ont déclaré que la société devrait explorer des options telles que la vente pour lancer les thérapies.

"Ils doivent prendre de l'argent comme ils le peuvent, ou vendre l'ensemble de la société", a déclaré David Nierengarten, analyste chez Wedbush, à Reuters cette semaine.