Le PDG de United Airlines, Scott Kirby, a déclaré lors d'une interview sur CNBC mercredi que la compagnie allait élaborer un plan de flotte qui n'inclurait pas les 737 MAX 10 de Boeing, en invoquant des retards de livraison.

Dans le meilleur des cas, les livraisons de MAX 10 ont cinq ans de retard par rapport à la date de livraison initiale, a ajouté M. Kirby. United avait passé commande de 150 MAX 10 en 2021 et avait conservé une option pour convertir la commande en d'autres variantes de MAX.

Le constructeur américain Boeing a déclaré qu'il s'attendait à ce que le MAX 10 soit certifié en 2024.

Les actions de United Airlines ont augmenté de 6,8 % dans les échanges pré-marché mardi après une prévision de bénéfice 2024 optimiste de la part du transporteur malgré l'impact de l'immobilisation de toute sa flotte de Boeing 737 MAX 9 au début du mois.

Les jets MAX 9 de Boeing ont été cloués au sol pour une durée indéterminée par l'Administration fédérale de l'aviation pour des contrôles de sécurité après qu'un panneau de la cabine d'un avion d'Alaska Airlines a explosé en plein vol le 5 janvier.

La compagnie aérienne prévoit toutefois une perte ajustée de 35 cents à 85 cents par action pour le trimestre en cours, en supposant que ses 79 avions MAX 9 restent cloués au sol jusqu'à la fin du mois de janvier.

United Airlines a déclaré lundi qu'elle prévoyait un bénéfice ajusté de 9 à 11 dollars par action en 2024, le point médian étant bien supérieur aux attentes moyennes des analystes (9,58 dollars).

L'entreprise a également annoncé qu'elle avait l'intention d'augmenter son chiffre d'affaires à l'horizon 2024. "La performance du trimestre est due à un bon contrôle des coûts et à la baisse des prix du carburant", a écrit Stephen Trent, analyste chez Citi, dans une note, tout en réitérant sa recommandation d'"acheter" l'action de l'entreprise.

Les actions de United se négociaient à 4,04 fois les estimations de bénéfices à venir, contre une médiane de 6,61 pour le secteur.

"La demande globale de voyages reste forte et devrait augmenter dans les années à venir", a déclaré Christopher Raite, analyste principal chez Third Bridge. Bien qu'une reprise complète des voyages d'affaires soit peu probable, les compagnies aériennes telles que United ont encore de la croissance à venir sur les marchés internationaux et des consommateurs américains en bonne santé, a ajouté Raite. (Reportage de Shivansh Tiwary à Bengaluru ; reportage complémentaire de Rishabh Jaiswal ; rédaction de Shinjini Ganguli)