BP envisage de faire appel à des partenaires pour le développement de l'énergie solaire Lightsource BP afin d'augmenter les rendements de cette activité en pleine croissance, a déclaré le PDG Murray Auchincloss mardi.

En novembre dernier, BP a annoncé qu'il allait devenir propriétaire à part entière de Lightsource BP (LSBP), en achetant les 50 % restants de la coentreprise pour 322 millions de dollars, dans le cadre des efforts déployés par le géant pétrolier britannique pour développer sa capacité en matière d'énergies renouvelables.

BP a engagé des discussions avec des entreprises pour qu'elles s'associent à son activité solaire une fois que l'accord avec LSBP sera conclu, probablement en milieu d'année, a déclaré M. Auchincloss à Reuters, après que la société a annoncé un bénéfice annuel de 14 milliards de dollars en 2023.

"C'était un moment vraiment opportun pour nous de prendre le contrôle de 100% (de LSBP). Nous allons reconditionner l'investissement, nous allons faire appel à des partenaires", a déclaré M. Auchincloss.

"Nous sommes en pourparlers avec des entreprises, mais je n'ai pas encore pris de décision à ce sujet", a-t-il ajouté lorsqu'il a été interrogé sur l'arrivée de partenaires.

BP a subi la pression des investisseurs pour montrer qu'elle peut obtenir des rendements élevés de ses activités dans le domaine des énergies renouvelables, qui font partie de sa stratégie visant à réduire la production de pétrole de 25 % par rapport aux niveaux de 2019 d'ici 2030, pour atteindre 2 millions de barils par jour.

LSBP génère des rendements de l'ordre de 10 %, ce qui est compétitif par rapport aux activités pétrolières et gazières, a déclaré M. Auchincloss.

BP prévoit également d'intégrer des partenaires dans ses projets d'éoliennes en mer, a ajouté M. Auchincloss.

LSBP, basée à Londres, a été fondée en 2010 par son directeur général Nick Boyle, qui détient la majorité des 50 % de parts en circulation, et est aujourd'hui l'un des principaux développeurs de projets solaires photovoltaïques au monde.

BP a acquis en 2017 une participation de 43 % dans Lightsource pour 200 millions de dollars et a augmenté sa participation à 50 % deux ans plus tard.

Depuis sa création, LSBP est passée d'une présence dans trois pays à 19, a développé une capacité solaire de 8,4 gigawatts et a constitué un pipeline de développement de 61 gigawatts. Elle emploie plus de 1 200 personnes.