L'affaissement lié à l'exploitation de plus de trente mines de sel de Braskem sous la ville côtière de près d'un million d'habitants, dans le nord-est du Brésil, a été remis sous les projecteurs ce mois-ci après l'effondrement d'une partie d'une mine.

Braskem a commencé à extraire du sel gemme à Maceio dans les années 1970, mais les opérations ont été interrompues en 2019 après que les autorités ont déclaré qu'elles avaient contribué à l'affaissement de cinq quartiers, rendant la zone "inhabitable".

La police fédérale a déclaré dans un communiqué qu'elle avait lancé une opération appelée "Salty Tears" pour faire avancer les enquêtes sur ce qu'elle a appelé "les crimes commis pendant les années d'exploration du sel gemme à Maceio".

La police a délivré 14 mandats de perquisition et de saisie à Maceio, Rio de Janeiro et Aracaju sur ordre d'un tribunal fédéral de l'État d'Alagoas, où se trouve Maceio.

"Des preuves ont été trouvées que les activités minières ne respectaient pas les paramètres de sécurité définis dans la littérature scientifique et dans les plans miniers respectifs", a déclaré la police fédérale.

"En outre, des signes ont été identifiés montrant que de fausses données ont été présentées et que des informations pertinentes ont été omises aux organismes publics responsables de la surveillance des activités", a-t-elle ajouté.

Braskem a déclaré dans un communiqué séparé qu'elle suivait l'opération policière et qu'elle s'était mise à la disposition des autorités.