En mettant sur la scène internationale la lutte croissante pour le réaménagement urbain axée sur Newark, l'exemple poignant du New Jersey, Sundance Channel va diffuser le premier épisode de sa série provocatrice originale « Brick City » le 20 mai en Europe et en Asie. Le documentaire en cinq épisodes, qui a remporté un prix Peabody ?produit par le producteur exécutif Forest Whitaker et les cinéastes Marc Levin et Mark Benjamin?capture le drame quotidien d'une communauté américaine qui s'efforce de créer un lieu meilleur, plus sûr et fortifié où vivre. Contre vents et marées, les citoyens de Newark et son maire charismatique au franc-parler, Cory A. Booker, luttent pour sortir la ville de près d'un demi-siècle de violence, de pauvreté et de corruption.

Dans « Brick City », les vies du maire Cory Booker et du chef de police Garry McCarthy s'entrelacent avec celle de Jayda, membre du gang Blood devenue travailleuse auprès des jeunes, qui vit avec son petit ami Creep, membre du gang Crip, et d'autres citoyens aux première ligne. Avec un accès sans précédent aux tout-puissants et comme aux laissés pour compte, la série révèle de façon organique les vrais défis et aventures de la transformation sociale. De l'Hôtel de Ville à la rue, elle dresse un portrait saisissant d'une ville américaine à un moment critique de l'histoire.

Newark, New Jersey a été baptisée « Brick City » pour son style architectural, son dynamisme urbain et sa capacité de résistance humaine. Champ de bataille constant de drames à gros enjeux, elle est devenue le symbole du déclin urbain américain suite aux émeutes et à la rébellion qui ont éclaté en 1967. « Brick City » suit Booker?un des politiciens les plus dynamiques dans le contexte de l'ère Obama ?et son chef de police Garry McCarthy alors qu'ils luttent contre vents et marées pour changer ce stigmate, un effort qui produit des résultats impressionnants. La ville a constaté une réduction des homicides et des améliorations au niveau du logement, de l'emploi, de l'éducation et de la réforme d'éthique dans l'administration municipale.

Le premier épisode de la série présente Jayda, membre de longue date du gang Blood, qui jongle avec son travail passionnant de conseillère auprès des jeunes et son rôle de mère et son idylle avec un Crip nommé Creep. La grossesse de Jayda crée une certaine excitation mais un incident regrettable de son passé menace ses plans pour un avenir brillant.

Le cinéaste Marc Levin a déclaré : « Mark Benjamin et moi avons été captivés par cette ville et par le charisme du maire Cory Booker. J'ai grandi près de Newark et je peux vous assurer que le changement est réel ici. Mais changer, c'est dur. C'est un drame humain authentique et c'est ce que nous voulions restituer. Du niveau personnel au niveau politique, les histoires étaient si fascinantes qu'on plaisantait : « Nous allons remettre le RÉEL dans les émissions de télé-réalité ».

« Brick City » est produit et réalisé par les cinéastes acclamés Marc Levin (Slam, Gang War: Bangin in Little Rock et Street Times) et Mark Benjamin (The Last Party, Jails Hospitals et Hip-Hop). L'acteur et cinéaste Forest Whitaker, lauréat d'un Academy Award®, est également chef de production. Les chefs de production de Sundance Channel sont Evan Shapiro, Sarah Barnett, Lynne Kirby et Mala Chapple.

Sous la direction artistique de Robert Redford, Sundance Channel (www.SundanceChannel.com) atteint plus de 40 millions d'abonnés aux États-Unis et vient d'être lancée en Pologne, en France, en Belgique, à Singapour et en Corée.

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